Mario Marinică (59 de ani) e la mare căutare în Africa. El a încheiat angajamentul cu naționala din Malawi pentru a semna cu Liberia, echipa celebrului George Weah (57 de ani), fost fotbalist la AC Milan și fost președinte al țării sale.
În 2021, Marinică a reușit să califice Malawi la Cupa Africii, unde a ajuns până în optimi. Acum începe un nou drum, la naționala „Balonului de Aur” din 1995.
Mario Marinică a avut funcții importante la cluburi din Europa. A fost de-a lungul timpului antrenor principal, secund, antrenor de copii, scouter, consilier, director sportiv la cluburi precum: Liverpool, Watford, Fulham, Crystal Palace, Hertha Berlin, Steaua București, Dinamo București, FC Argeș, Sportul Studențesc etc.
După performanța de la Cupa Africii, Marinică și elevii săi, jucătorii din Malawi, au primit felicitări din partea președintelui Lazarul Chakwera.
„Sunteți eroii noștri! Ați scris o pagină de istorie pentru fotbalul națiunii noastre. Suntem mândri de voi, puteți merge cu capul sus, noi vă vom întâmpina cu mândrie acasă”, le-a transmis președintele.
George Weah și-a încheiat mandatul de președinte al Liberiei la finalul lui 2023. Ca fotbalist, el a jucat la AS Monaco, PSG, Milan, Chelsea, Man City și OM. El a primit Balonul de Aur după ce a devenit golgheterul Champions League.
Weah este și cel mai în vârstă jucător care a evoluat vreodată pentru o echipă națională. În 2018, la aproape 52 de ani, continua să fie liderul echipei sale. De asemenea, Weah este singurul african care a cucerit Balonul de Aur, respectiv primul fotbalist care a devenit șef de stat.