Simona Halep a ajuns să lucreze cu unii dintre cei mai importanţi antrenori din tenisul mondial.
Colaborarea cu Patrick Mouratoglou spune totul despre nivelul la care a ajuns românca. Însă în trecut până să îl cunoască pe Darren Cahill iar acesta să îi devină un fel de talisman, constănţeanca a avut parte de mai multe colaborări cu unii dintre antrenorii de la noi. Pe această listă se află şi Andrei Mlendea. Un bihorean care a renunţat la cariera de jucător după un moment nefericit trăit în viaţă.
„M-am lăsat de tenis tocmai fiindcă mama a fost bolnavă şi nu mai eram în stare să joc la nivelul la care trebuia. După ce a murit, nu m-am mai putut gândi cum să fac performanţă”, a povestit în urmă cu ceva timp Mlendea pentru Bihoreanul.
Însă nu s-a rupt total de tenis şi a continuat în antrenorat. Iar succesele nu au întârziat să apară. El a fost la originea ascensiunii Simonei Halep între primele 20 de jucătoare ale lumii. Punând practic piatra de temelie pentru victoriile de răsunet care au urmat. Un alt nume de referinţă care a colaborat cu Andrei a fost sârboiaca Jelena Jankovic, fost lider mondial în circuitul WTA.
Până să ajungă antrenorul Simonei, orădeanul a făcut posibil un salt de 41 de locuri pentru Irina Begu într-o perioadă foarte scurtă. Iar Halep nu a stat pe gânduri şi l-a ales să repete isprava şi în cazul ei.
„După ce am terminat colaborarea cu Irina, la foarte scurt timp am început s-o antrenez pe Simona Halep”, a mărturisit Mlendea. El i-a fost alături sportivei de 31 de ani din martie până în octombrie 2013, exact perioada în care ea a reuşit să câştige primele turnee WTA din carieră.
„A fost o experienţă incredibilă. Nimeni nu se aştepta să ajungă atât de departe. Simona e incredibil de muncitoare”, a explicat acesta succesele Simonei de la acea vreme.
Colaborarea dintre cei doi s-a oprit însă în toamna anului 2013, în urma unui ….SMS. Iar Simona a ales să lucreze mai apoi cu Adrian Marcu.
„Simona are nişte calităţi pe care mulţi sportivi nu le au. A muncit şi a alergat după fiecare punct, ceea ce este un lucru spectaculos. La un moment dat, în 2013, nu puteai s-o mai opreşti. Am plecat pentru că ea mi l-a adus pe Marcu peste noapte la pregătire, în America. Eram în echipă, nu m-a dat nimeni afară, dar voiam şi eu să merg mai departe ca antrenor”, îşi aduce aminte Andrei.