Belarusul va fi adversara noastră în preliminariile Euro 2024, iar preocuparea autorităţilor de la Minsk pentru fotbal ar trebui să îi pună în gardă pe tricolori.
Cel puţin la nivel declarativ bieloruşii ar vrea să conteze mai mult în fotbalul continental. Chiar preşedintele Alexandr Lukaşenko şi-a declarat îngrijorarea cu privire la nivelul fotbalului din ţara sa. Comparativ cu ceea ce se joacă la Cupa Mondială din Qatar. Iar din acest motiv l-a tras la răspundere pe ministrul Sportului din ţara ex-sovietică.
„Are loc Cupa Mondială. Dar Serghei Mihailovici, din vreun motiv nu i-am observat pe fotbaliștii noștri acolo. Sau nu mă uit eu destul?”, a fost întrebarea adresată spre ministrul de resort.
Acesta, aidoma celor care trebuie să rămână în graţiile şefului pentru a nu îşi crea probleme, i-a dat dreptate dicatorului din fruntea statului.
„Nu, vă uitați suficient”, a venit imediat replica membrului Guvernului din Belarus.
„Dar nu suntem nicăieri pe aproape. Mai mult, eu compar jocul fotbaliștilor noștri cu jocul văzut acolo. Iar ei joacă așa și în timpul iernii! Iar ca fost fotbalist care ai jucat mult fotbal, mă îngrozește. Acest sport, la fel ca multe altele, este într-o stare jalnică.
Iar când te-am numit speram că tu, ca bărbat ce-a fost în forțele armate, căruia îi place sportul și îl înțelege, va schimba situația”, a fost poziţia lui Lukaşenko, nemulţumit că numele ţării sale nu este niciodată pomenit atunci când se amintesc naţiunile importante ale lumii fotbalistice.
Belarusul şi-a câştigat indepdenţa faţă de URSS în urmă cu 30 de ani. Însă de atunci nu a reuşit nicio calificare la un turneu final. Nu a fost nici măcar în situaţia de a disputa un baraj astfel încât să fie la doar un pas de o astfel de performanţă.
Cel mai cunsocut fotbalist bielorus este Aleksandr Hleb, care a îmbrăcat triocul unor echipe precum Barcelona, Arsenal şi VfB Stuttgart. Bieloruşii au temrinat pe ultimul loc grupa de Nations league din care au făcut parte şi vor trebui să dispute un play-off împotriva Lituaniei pentru a evita retrogradarea în al patrulea eşalon al fotbalului european.
Belarusul va fi adversara României în preliminariile Euro 2024, celelalte echipe din grupă fiind Elveţia, Israel, Kosovo şi Andorra. România s-a mai confruntat cu naţiunea ex-sovietică şi în calificările altor două turnee finale europene. Este vorba despre Euro 2008 şi Euro 201. În total au fost două victorii pentru tricolori şi două rezultate de egalitate.