Cele 32 de naţionale participante la Cupa Mondială din Qatar abia aşteaptă momentul debutului competiţiei. La fel şi fanii care se vor afla fie în tribune, fie din faţa televizoarelor ca să îşi susţină favoriţii.
Una dintre favoritele la cucerirea trofeului este şi naţionala Angliei, care va debuta rapid la turneul final. Luni, reprezentanţii Albionului vor avea în faţă selecţionata iraniană. În afara acesteia, celelalte două adversare din grupă vor fi Ţara Galilor şi Statele Unite.
Dacă adversarii nu ar trebui să le ridice mari probleme în privinţa unei calificări în faza eliminatorie, englezii au dat peste alt obstacol în Qatar. Deşi competiţia a fost programată într-o perioadă în care temperaturile au fost considerate suportabile, englezii pare că suferă din cauza căldurii.
La şedinţa de pregătire de vineri ei s-au antrenat la 33 de grade Celsius, iar fotbaliştii au acuzat dinsconfortul termic. Imagini postate pe reţelele de socializare îi prezintă pe jucătorii lui Southgate toropiţi de caniculă. Câţiva dintrei ei s-au oprit la marginea terenului pentru a se răcori. Callum Wilson, Jude Bellingham, Ben White, Conor Coady sau Trent Alexander Arnold s-au resimţit cel mai mult.
Suporterii „leilor” care au văzut cu ce se confruntă fotbaliştii în Qatar şi-au exprimat îngrijorarea că acest aspect ar putea să le afecteze evoluţiile de la Cupa Mondială.
„Așa se întâmplă când joci fotbal în desert”, „Va fi un coșmar în Qatar! sau „Jocul cu Iran va fi mai greu decât ne așteptăm, pentru că ei sunt obișnuiți cu căldura”, au fost câteva dintre reacţiile din mediul virtual.
Iar lucrurile nu par să se îmbunătăţească zilele viitoare. Atunci când mercururul din termometre se pare că va urca din nou la valori de peste 30 de grade Celsius. Totuşi, trebuie ţinut cont că cel puţin în timpul meciurilor englezii nu se vor lovi de acest inconvenient. Şi asta pentru căs tadioanele din Qatar sunt dotate cu instalaţii de aer condiţionat.
Iată care au fost jucătorii convocaţi pentru Cupa Mondială de selecţionerul Gareth Southgate
Portari: Jordan Pickford (Everton), Aardon Ramsdale (Arsenal), Nick Pope (Newcastle)
Fundași: Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Kyle Walker (Manchester City), Kieran Trippier (Newcastle), Harry Maguire (Manchester United), Ben White (Arsenal), Luke Shaw (Manchester United), John Stones (Manchester City), Eric Dier (Tottenham), Conor Coady (Everton)
Mijlocași: Jude Bellingham (Borussia Dortmund), Mason Mount (Chelsea), Declan Rice (West Ham), Jordan Henderson (Liverpool), Kalvin Phillips (Manchester City), Conor Gallagher (Chelsea)
Atacanți: Phil Foden (Manchester City), James Maddison (Leicester), Marcus Rashford (Manchester United), Raheem Sterling (Chelsea), Jack Grealish (Manchester City), Bukayo Saka (Arsenal), Callum Wilson (Newcastle)