Un puști de 13 ani a debutat în fotbalul profesionist. Este vorba despre Axel Kei, un jucător născut pe 30 decembrie 2007 în Coasta de Fildeș, dar care are cetățenie americană.
El a jucat primele minute din cariera de profesionist pentru Real Monarchs, echipa secundă a celor de la Real Salt Lake, care evoluează în liga secundă nord-americană, cunoscută sub numele de USL Championship. Axel Kei a intrat pe teren în minutul 61 al meciului pe care echipa sa l-a terminat la egalitate, scor 0-0, contra celor de la Colorado Springs Switchbacks.
Potrivit Gazzetta dellor Sport, la 13 ani ai săi, Axel Kei a devenit cel mai tânăr fotbalist profesionist din lume. Este vorba însă doar despre jucătorii care încă se află în activitate.
Asta pentru că în 2009, bolivianul Mauricio Baldivieso, care între timp s-a și retras din activitate, debuta pentru echipa deținută de tatăl său, Club Aurora, la numai 12 ani.
Recordul fantastic stabilit de Axel Kei a fost celebrat așa cum se cuvine de cei de la Real Salt Lake. Pentru a marca momentul, ei au transmis un mesaj pe pagina oficială de Twitter a Academiei clubului. În el au precizat că acesta reprezintă un record pentru toate sporturile de echipă americane, nu doar pentru fotbal.
Moment istoric: Axel Kei a devenit cel mai tânăr profesionist din istoria sporturilor de echipă americane, la 13 ani, 9 luni și 9 zile”, au transmis nord-americanii pe Twitter.
Axel Kei chiar a avut șansa de a marca și primul său gol la profesioniști. În minutul 85 al meciului, coechipierul său Milan Iloski i-a trimis o centrare excelentă. Un adversar a intervenit însă în ultima clipă și a respins mingea care se îndrepta spre puștiul de 13 ani. Care era gata să marcheze golul victoriei echipei sale.
Academia celor de la Real Salt Lake este recunoscută în Statele Unite pentru faptul că lansează constant tineri jucători extrem de interesanți. Potrivit site-ului oficial al MLS, de aici au fost lansate în fotbalul mare nume importante pentru liga nord-americană.
Printre acestea se numără David Ochoa, Justen Glad sau Aaron Herrera. În acest ritm, Axel Kei are toate șansele să bată recordul de precocitate și în ceea ce privește primul contract de profesionist semnat vreodată pentru o echipă de MLS.
Conform sursei citate, în prezent recordul este deținut de Freddy Adu. Acesta a semnat în 2004 cu D.C. United, pe când avea doar 14 ani și 168 de zile.