Daniel Pancu a convocat de urgență încă un jucător la echipa națională U21 pentru meciul cu Albania din preliminariile Campionatului European din 2025. Octavian Popescu a rămas și de această dată pe dinafară.
Întrucât doi dintre jucătorii convocați au acuzat ușoare probleme medicale, selecționerul a decis să conteze și pe serviciile lui Ovidiu Perianu, mijlocașul care îmbracă în actuala stagiune tricoul Universității Cluj, sub formă de împrumut de la FCSB. Acesta va fi inclus astfel în lotul care va face deplasarea la Elbassan pentru duelul programat marți, 12 septembrie, la 19:30.
În schimb, pentru Octavian Popescu nu a mai fost cale de întoarcere. Fostul mare jucător al Rapidului a explicat motivul pentru care l-a ignorat: în angrenajul FCSB-ului a evoluat pe postul de bază, extremă stânga, doar atunci când Florinel Coman nu a fost disponibil.
„Îi tratez pe toți în mod egal. Am văzut că s-a creat o ușoară polemică legată de neconvocarea lui Tavi Popescu. Eu am făcut convocările până în această etapă, nu ne putem schimba ideile de la o etapă la alta, pentru că, să fie clar, el nu a jucat pe poziția lui”, a declarat Daniel Pancu, adăugând că mijlocașul roș-albaștrilor va rămâne în vederile sale pentru următoarele acțiuni.
Vestea că nu va face parte din lotul României U21 pentru meciul cu Albania, așa cum se aștepta, l-a scos din minți pe Octavian Popescu. Acesta a pus tunurile pe selecționer, exprimându-și convingerea că a fost nedreptățit.
„Am dat două pase decisive, sunt fericit că mi-am ajutat echipa. E bine că am reușit să câștigăm și că nu am primit gol. Am dat două pase de gol, dar nu am făcut un joc bun. Dacă asta a fost alegerea domnului Pancu, nu am ce face. Știu că are ceva cu mine de mai demult. Nu contează. Nu știu cu ce i-am greșit lui. Chiar mă așteptam să fiu convocat.
Se poate orice. Când am văzut lotul am fost puțin șocat. O să demonstrez pe teren că meritam să fiu convocat. M-a deranjat! Mi-am spus că trebuie să-i demonstrez că meritam și eu să fiu acolo”, a declarat mijlocașul.
Dacă Mihai Stoica i-a sărit în apărare, Gigi Becali l-a taxat pentru acest discurs. „El trebuie să-și vadă de treabă, nu să dea el declarații împotriva antrenorului niciodată. Abia i-au ieșit puțin mucii pe la nas, puf, barbă, gata, te apuci să vorbești. Tu joacă fotbal, că văd că în loc să crești, scazi. A dat două, dar să mai dea, nu să vorbească!”, i-a transmis patronul.