Antrenorul portughez Toni Conceicao, în vârstă de 62 de ani, este liber de contract de la ultima sa angajare ca selecționer al Camerunului, acum doi ani. De atunci, a fost în repetate rânduri aproape de a reveni în fotbalul românesc, dar nu s-a concretizat nimic. Recent, numele său a fost vehiculat pentru postul de antrenor la Rapid, alături de Marius Șumudică.
Potrivit sport.ro, Conceicao a declarat că este deschis la ideea unei reveniri în Superliga României, unde a mai antrenat echipele CFR Cluj, FC Brașov și Astra Giurgiu.
„Nu am vorbit cu nimeni de la Rapid. O persoană de acolo, din România, vrea ca eu să mă întorc în fotbalul românesc, dar nu am vorbit cu nimeni de la Rapid. Pentru mine România e mereu o poartă deschisă. Am făcut treabă acolo, am făcut performanță. Sunt profesionist și iau în vedere ce e mai bine pentru mine, pentru cariera mea”, a declarat Conceicao.
Antrenorul a comentat și situația dificilă de la Rapid, echipă care a ieșit din cursa pentru locurile de cupe europene, cu trei etape înainte de finalul sezonului. „Echipa când nu câștigă, e greu. Rapid e o echipă mare din România, echipa care are ideea de a câștiga campionatul. Patronul și toată conducerea vor ca tot grupul, jucătorii și antrenorul, să aibă rezultate, când nu sunt rezultate e greu pentru toți”, a spus el.
Conceicao a mai adăugat că, în prezent, este dificil pentru Rapid să mai obțină un loc de Europa. „Important e să se facă un buget pentru anul viitor să se câștige campionatul, pentru a se putea bate la titlu”, a subliniat el.
Toni Conceicao a antrenat prima dată în România în 2009, la CFR Cluj, de unde a fost demis după ce câștigase Cupa și Supercupa. Au urmat FC Brașov și Astra Giurgiu, dar nici aici nu și-a dus contractele până la capăt. A revenit la CFR în 2015, a câștigat iar Cupa în 2016, i-a fost reziliată din nou înțelegerea și după doi ani, în 2018, a ajuns tot la Cluj, de unde a fost demis în februarie 2019. Conceicao este liber de contract de un an și jumătate. Ultima oară a fost selecționerul Camerunului, între 2019 și 2022.