Finala Champions League din acest an, dintre Liverpool și Real Madrid, i-a pus în mare dificultate pe cei care administrează arena Stade de France din Saint-Denis, o suburbie a capitalei Franței, Paris. Inițial, acest meci trebuia să se dispute în Rusia, la St. Petersburg. Dar, din cauza războiului declanșat de Rusia în Ucraina, UEFA a decis să mute marea finală la Paris.
Ceea ce a generat probleme majore pentru responsabilii de admnistrarea stadionului din Saint-Denis. Ultima perioadă a fost extrem de aglomerată din punctul de vedere al manisfestărilor culturale. Pe această arenă au avut loc în ultimele săptămâni foarte multe concerte, care au adunat extrem de mulți spectatori.
Ultimul dintre ele a fost cel susținut de Nicolas Sirkis și grupul Indochine. La acest eveniment, au participat nu mai puțin de 97.000 de spectatori, un record absolut pentru Stade de France. În plus, arena din Saint-Denis este cea pe care naționala de fotbal a Franței, dar și cea de rugby, își dispută meciurile de pe teren propriu. Iar, tot acolo, s-a jucat recent și finala Cupei Franței, dintre Nantes și Nice, câștigată de galben-verzi cu scorul de 1-0.
În acest context, este evident că gazonul de pe acest stadion a avut foarte mult de suferit. Astfel că cei care administrează arena au fost nevoiți să îl schimbe de urgență, într-un timp foarte scurt, pentru că această lucrare nu a fost planificată.
Schimbarea gazonului trebuia inițial să se producă undeva în luna iunie, înainte de finala Top 14, prima ligă a campionatului francez de rugby, care se va desfășura pe data de 24 iunie. Dar cum finala UEFA Champions League a fost mutată, în urmă cu doar 3 luni, de la St. Petersburg pe Stade de France, planurile oamenilor care întrețin arena pariziană au fost date complet peste cap.
Ei s-au trezit puși în situația de a schimba gazonul într-un timp foarte scurt. Mai exact 48 de ore. Și au demarat lucrările la ora 02:00 în noaptea de luni spre marți, pentru a fi siguri că totul va fi gata până vineri, când Liverpool și Real Madrid trebuie să își susțină antrenamentele oficiale.
Nu mai puțin de 30 de muncitori au fost mobilizați pentru această operațiune. Iar 500 de rulouri de gazon au fost aduse de urgență de la Barcelona la Saint-Denis. După montarea gazonului, organizatorii vor pune la loc porțile și vor trasa tușele. UEFA va suporta toate cheltuielile, care se ridică la circa 500.000 de euro. Forul continental este considerat „vinovat” pentru această situație, pentru că a anunțat prea din scurt. Însă, toată lumea știe că a fost vorba de un context special, generat de situația critică din Ucraina.
Este o mare provocare, cu o presiune suplimentară, dar echipa noastră a fost pregătită pentru asta. Gazonul va îndeplini standardele internaţionale pentru finală. Vom face toate testele necesare pentru asta. Cele două echipe nu vor avea nicio scuză pentru a fi la cel mai bun nivel al nor, în condiţii optime de joc”, a transmis, prin intermediul televiziunii RMC, Andrew Cole, directorul tehnic al firmei iTurf, care administrează Stade de France.