Fundașul Ștefan Radu (35 de ani) a decis să se retragă din fotbal la finalul acestui sezon, în vara anului 2023.
Legitimat la Lazio din 2008, Ștefan Radu a făcut anunțul la microfonul Lazio Style Channel. Românul deține recordul pentru cele mai multe meciuri disputate în tricoul echipei de pe Stadio Olimpico, 424. În sezonul precedent, Ștefan Radu a evoluat în 12 meciuri oficiale.
Ștefan Radu a vorbit deschis despre retragerea din fotbal și pare pregătit pentru acest moment:
„Vă spun, în proporție de 99% mă voi retrage la finalul acestui sezon. Încă e devreme, dar vreau să le mulțumesc tuturor celor care mi-au dat posibilitatea să-mi termin cariera aici.
Nu cred că sunt șanse ca eu să mai joc și în sezonul următor (n.r 2023/2024), am luat această decizie. Vreau să mă distrez în acest an și să câștig un trofeu alături de Lazio. La finalul sezonului mă voi gândi la viitor, acum nu știu ce voi face după retragere.
Am rămas cam singurul veteran de pe aici (râde). Fanii echipei sunt extraordinari și vreau să-i mulțumesc președintelui Lotito pentru tot ce face aici. Clubul a crescut enorm”, a spus Radu, citat de La Lazio Siamo Noi.
Ștefan Radu a înscris opt goluri pentru Lazio și a livrat 21 de pase decisive. În toți acești ani petrecuți în capitala Italiei, el a cucerit șase trofee cu Lazio: trei Cupe ale Italiei (2009, 2013, 2019) și trei Supercupe ale Italiei (2009, 2017, 2019).
În anul în care a câștigat ultimul titlu din istorie, Dinamo a avut parte de un meci de coșmar. În 2007, roș-albii au fost aproape de visul cel mare, grupele Ligii Campionilor. După un rezultat eroic, 1-1 la Roma, „câinii” au condus la București, dar s-au văzut învinși cu 3-1. S-a zvonit atunci că transferul lui Ștefan Radu a venit ca „notă de plată” pentru facilitarea victoriei italienilor.
„(A fost ceva necurat la returul cu Lazio? – n.r.) Nu am simțit nimic dubios. Am citit niște declarații mai vechi ale lui Pulhac, dar eu nu cred că a făcut cineva ceva.
Ne-au egalat dintr-un penalty pe o greșeală prostească, iar apoi am căzut mental, chiar dacă nu era absolut nimic pierdut. Parcă nu am putut să mai luptăm, să ne păstrăm la același nivel.
(S-a speculat și că transferul imediat al lui Ștefan Radu la Lazio ar fi însemnat, de fapt, o reglare de preț cu italienii – n.r.) Nu cred așa ceva. La cum îl cunosc pe Cristi Borcea, el e un om care trebuia să câștige din tot ce făcea.
Mereu juca la două capete. Avea un plan de rezervă. Eu am însă o ipoteză. Conducătorii se întâlneau înainte de meciuri la un cocktail. Probabil că Borcea l-a prins acolo pe președintele lui Lazio și i-a spus, mai în glumă, mai în serios, că are un jucător bun de vânzare (râde)”, a declarat Adrian Cristea, într-un interviu acordat pentru PlaySport.