Etapa de „Boxing Day” a luat sfârșit în Premier League. Ultima partidă s-a jucat ieri, luni, 28 decembrie. Newcastle United și Manchester United au încheiat, nedecis, scor 1-1.
Newcastle United a devenit cea mai bogată echipă din lume, dar rezultate întârzie să apară. Aceștia ocupă doar locul 19 în Premier League și au nevoie disperată de puncte în lupta pentru evitarea retrogradării. De „Boxing Day”, aceștia au primit vizita „diavolilor roșii”.
Mai mult decât atât, au dominat în mare parte partidă, au lovit bara, au avut ocazii imense, au și deschis scorul, dar nu se mulțumesc decât cu un punct la finalul celor 90 de minute. Allan Saint-Maximin a deschis scorul în minutul 7, după o greșeală a lui Raphael Varane. Cavani a egalat în minutul 71.
Deși multe campionate au luat pauză, Premier League se joacă. În toată Marea Britanie, a doua zi de Crăciun este specială pentru fanii fotbalului. „Boxing Day” este o tradiție care se pastrează încă din 1958 și care este respectată an de an.
Din cauza pandemiei de coronavirus, de „Boxing Day” nu s-a jucat decât șapte partide din zece. Trei au fost amânate și urmează să fie programate ulterior. Acestea sunt Liverpool – Leeds, Wolverhampton – Watford și Burnley – Everton.
Duelul dintre Jurgen Klopp și Marcelo Bielsa se lasă așteptat, din cauza pandemiei. Leeds este clubul lovit de coronavirus și echipa nu avea jucători suficienți să intre pe teren. De asemenea, Echipa lui Ranieri, Watford, nu avea decât opt fotbaliști disponibili pentru a disputa partida cu Wolverhampton.
După Liverpool, nici Everton, rivala din oraș, nu își poate disputa meciul. Everton a cerut ca partida cu Burnley să fie amânată. Inițial, solicitarea fusese respinsă, spre disperarea lui Rafa Benitez, managerul „caramelelor”.
A fost o surpriză când am aflat că trebuie să jucăm, nu mă așteptam la așa ceva. Mă așteptam ca meciul să fie amânat, ținând cont de numărul de accidentări și infectați pe care îi avem. Va trebui să forțez fotbaliști care nu sunt apți, nu s-au refăcut. Iar acum vor risca mult. Cine își asumă responsabilitatea dacă se va întâmpla ceva cu ei?” s-a întrebat Benitez
Ca număr de goluri, această etapă nu se compară cu celebra „Boxing Day” din 1963, când au fost marcate un număr impresionant de goluri. Totuși, spectacolul a fost la el acasă, iar golurile nu au lipsit.
Rezultatele:
Manchester City – Leicester 6-3 (De Bruyne 5, Mahrez 14P, Gundogan 21, Sterling 25, 87, Laporte 69 / Maddison 55, Lookman 59, Iheanacho 66)
Norwich – Arsenal 0-5 (Saka 7, 67, Tierney 44, Lacazette pen 84, Smith-Rowe 90+1)
Totenham – Crystal Palace 3-0 (Kane 32, Moura 35, Son 74)
West Ham – Southampton 2-3 (Antonio 49, Benrahma 65/ Elyounoussi 8, Ward-Prowse 61, Bednarek 70)
Aston Villa – Chelsea 1-3 (James autogol 28/Jorginho penalty 33, penalty 90+3, Lukaku 56)
Brighton – Brentford 2-0 (Trossard 34, Maupay 42)
Newcastle – Manchester United 1-1 (Saint-Maximin 7/Cavani 71).