SPECIAL. Povestea incredibilă a sportivei care, la 59 de ani, luptă pentru titlul mondial. A fost adversara României în 2021

Cine este Ni Xialian

Povestea sportivei este una demnă de un film la Hollywood. Ni Xialian s-a născut la 4 iulie 1963, în China. Reprezintă, în carne și oase, povestea lui Benjamin Button transpusă în realitate.

În filmul regizat de David Fincher, apărut în 2008, povestea merge pe un personaj care s-a născut bătrân și urmează cursul invers al vieții, precum și Ni Xialian, care, la 59 de ani, își trăiește, la cel mai înalt nivel sportiv, a doua tinerețe.

A făcut performanță la tenis de masă pentru marea putere din Asia în 1983, când a câștigat Campionatul Mondial de Tenis de Masă.

În 1989 a luat calea Germaniei, ca doi ani mai târziu să se stabilească în Luxemburg. De atunci, a devenit cetățean al micuței țări din Occident și a reprezentat-o la cele mai importante competiții din Europa și lume.

Și, când scriu reprezentare, mă refer la performanțe. A fost prezentă la edițiile din 2000, 2008, 2012, 2016 și 2021 ale Jocurilor Olimpice. Asta deși, în Beijing, Londra, Rio de Janeiro sau Tokyo avea peste 45 de ani.

Mai mult, în 2021, în Tokyo, acesta a devenit cea mai vârstnică olimpică la tenis de masă din istorie.

La vârsta la care multe femei sunt deja pensionare și își plimbă nepoții în parc, Ni Xialian călătorește în lume și trage echipa după ea. Adversarele acesteia, în cele mai multe cazuri, pot să îi fie copii sau nepoate. Ba chiar adoptă un rol de părinte protector sau profesor când este cazul.

Am o relație bună și interesantă cu generațiile mai tinere. Îmi ascultă mereu poveștile. Am diverse roluri cu ele: le sunt mamă, soră, mătușă, profesoară sau antrenor.”, declara Ni Xialian într-un interviu din octombrie 2021.

În 2021, de exemplu, alături de colega Sarah de Nutte (29 de ani), obținea bronzul la Mondialul organizat în Houston, SUA.

59 de ani și o singură dorință: titlul mondial

59 de ani și o singură dorință: titlul mondial. Acest lucru este posibil. Sportiva din China, dar care reprezintă Luxemburg este prezentă în China, țara natală, la Campionatul Mondial de Tenis de Masă.

Alături de colegele ei din Luxemburg a câștigat, detașat, o grupă din care au mai făcut parte Singapore, Coreea de Sud, Thailanda și Iran.

Patru partide, trei victorii și o înfrângere. Omul-cheie? Ni Xialian. Rezultatele sunt deschise oricărui deznodământ, dar admirația pentru sportiva de 59 de ani nu are cum să lipsească.

Un model pentru orice tânăr aspirant în a-și urma visul, indiferent de vârstă, indiferent de ramura sportivă.

Adversara României la Campionatul European din 2021. A „scos untul” din „tricolore” la competiția organizată în Cluj

În 2021, România a fost gazda celei de-a 40-a ediții a Campionatelor Europene de Tenis de Masă. Ca și gazdă, a fost repartizată cu Italia și Belgia în grupă, la proba de dublu feminin. Două victorii din două posibile au trimis „tricolorele” în faza sferturilor. Adversara? Ni Xialian și Luxemburg.

Luxemburgheza, locul 44 la momentul respectiv, a fost vioara întâi pentru adversara României. Totuși, gazdele nu au avut nicio problemă în a avansa în faza semifinalelor. 3-0 și un meci cu Franța. Totuși, relatări de la competiția organizată în Cluj au lăsat de înțeles că Ni Xialian, deși „bunicuță” la momentul respectiv, „le-a muncit” pe-ale noastre.

România s-a oprit în finală. Germania a fost prea puternică, s-a impus cu 3-1 și „doar” argint pentru româncele Szocs, Samara, Dodean, Deaconu și Dragoman în Ardeal.