Sir Alex Ferguson: „Românul e singurul pericol!” Ce fotbalist l-a impresionat pe cel mai titrat antrenor din istorie

Sir Alex Ferguson, antrenorul de legendă al lui Manchester United, a fost impresionat de un fotbalist român. Este vorba despre Lucian Sânmărtean, pe vremea când mijlocașul evolua pentru Panathinaikos, în Grecia. Atunci, Sânmărtean a întâlnit-o pe Manchester United în grupele UEFA Champions League.

Sir Alex Ferguson: „Românul e singurul pericol!”

Lucian Sânmărtean a fost unul dintre cei mai tehnici mijlocași români de după anii 2000 și inclusiv marele Sir Alex Ferguson s-a „speriat” de el.
Fostul mijlocaș a povestit un moment superb petrecut în anul 2003, când se afla la primul său sezon pentru Panathinaikos. În iulie 2003, grecii l-au cumpărat pe Sânmărtean de la Gloria Bistrița, în schimbul a 900.000 de euro. La doar două luni distanță, el debuta în Champions League cu Manchester United, pe Old Traford.
Sir Alex Ferguson, antrenor al „diavolilor” de 17 ani la acea vreme, l-a luat imediat în vizor pe fotbalistul român. Sânmărtean încă își amintește cum l-a auzit pe Ferguson atenționându-i pe fotbaliștii lui Manchester.

Când am intrat pe Old Trafford, am înţepenit. Sir Alex a zis ‘românul din echipa grecilor este singurul pericol`”, a spus Sânmărtean, la aproape 18 ani distanță, pentru Antena Sport.

Un campionat și o Cupă a Greciei a câștigat Sânmărtean la Panathinaikos.

În palmaresul de manager al lui Sir Alex Ferguson se regăsesc, printre altele, 13 titluri în Premier League, cinci Cupe ale Angliei, două trofee Champions League și două Super Cupe ale Europei. El a fost desemnat de două ori cel mai bun antrenor al lumii.

Sânmărtean, carieră măcinată de accidentări

Lucian Sânmărtean a stat patru ani de zile la Panathinaikos, până în 2007. Însă cu toate acestea, el a reușit să adune doar 35 de meciuri pentru formația din Grecia, timp în care a marcat trei goluri.
Accidentările i-au pus mari probleme talentatului mijlocaș, care spune că nu știe dacă ar fi făcut față unei provocări în Premier League.

Nu ştiu dacă în Premier League m-aş fi adaptat, mă refer la fizic. Jucătorii mari, dacă au un sezon mai slab, sunt mâncaţi”, a spus Sânmărtean.

După episodul Panathinaikos, Sânmărtean a plecat în Olanda, la Utrecht. Acolo a evoluat doar 16 meciuri, într-un sezon și jumătate, după care a revenit în România, la Gloria Bistrița.
Ulterior, el a reușit să își relanseze finalul de carieră la echipe ca Vaslui și FCSB, alături de care a jucat din nou în cupele europene. Alături de FCSB, el a cucerit două titluri de campion în Liga I și o Cupă a României.
21 de meciuri are Lucian Sânmărtean în echipa națională a României.
De-a lungul carierei, el a mai îmbrăcat tricoul unor echipe ca Al Ittihad, Pandurii, Al Taawon sau FC Voluntari.