Newcastle United a intrat într-o nouă eră odată cu preluarea de către Fondul Public de Investiții din Arabia Saudită. Acesta este format de nimeni alții decât membrii Familiei Regale din Arabia Saudită, care au o avere adunată de 1.4 trilioane de dolari.
Noua conducere are ambiții mari pe St. James’ Park și vrea să ducă echipa din nordul Angliei în prim-planul fotbalului mondial, urmând modelul Manchester City și Paris Saint-Germain.
Iar primul pas în acest sens a fost deja făcut. Antrenorul Steve Bruce a fost demis după ce a obținut doar 3 puncte în 8 etape și a dus echipa pe penultimul loc în Premier League.
Următorul pas este ușor de anticipat. Saudiții doresc să aducă un antrenor de top care, după ce va primi și câteva transferuri răsunătoare în perioada de mercato din ianuarie, să ducă Newcastle în prima jumătate a clasamentului pentru moment.
S-au vehiculat în ultimele zile mai multe nume de antrenori care să îl înlocuiască pe Steve Bruce. Printre aceștia s-au numărat Antonio Conte, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer sau Graham Potter.
Se pare însă că alesul șeicilor ar fi un alt antrenor. Este vorba despre portughezul Paulo Fonseca, liber de contract după despărțirea de AS Roma.
Potrivit jurnalistului italian Fabrizio Romano, Fonseca a purtat deja primele negocieri cu oficialii lui Newcastle și și-a dat acordul de principiu să preia echipa. Aceștia discută însă în aceste zile cu mai mulți manageri, așa că încă nu este nimic decis în acest sens.
În vârstă de 48 de ani, Paulo Fonseca a fost foarte aproape în vara acestui an de a prelua banca tehnică a celor de la Tottenham. În cele din urmă mutarea nu s-a realizat. Iar pe noul White Hart Lane a ajuns un alt portughez, Nuno Espirito Santo, fostul antrenor al lui Wolverhampton.
Fonseca și-a început cariera de antrenor la echipa U19 a celor de la Estrela Amadora. Ulterior, tehnicianul născut în Mozambic a mai pregătit în Porgualia echipele Dezembro, Odivelas, Pinhalnovense, Desportivo Aves, Pacos Ferreira, FC Porto și Sporting Braga.
Consacrarea în meseria de antrenor a cunoscut-o la Șahtior Donetsk, acolo unde l-a înlocuit pe Mircea Lucescu. În fiecare an din cei trei petrecuți în Ucraina a reușit să câștige eventul Cupă-campionat.
De asemenea, a mai cucerit și o Supercupă a Ucrainei. Dar și o Cupă a Portugaliei cu Braga și o Supercupă a Portugaliei cu FC Porto.
În ultimele sezoane a antrenat-o pe AS Roma. În capitala Italiei nu a reușit să câștige niciun trofeu și nici nu a prins un loc de UEFA Champions League.
În schimb, i-a condus pe „lupi” sezonul trecut până în semifinalele Europa League. Acolo, AS Roma s-a înclinat în fața celor de la Manchester United. Care la rândul lor au pierdut finala în fața celor de la Villarreal la loviturile de departajare.