Arbitrii delegați de FIFA pentru World Cup Qatar 2022, mai exact de comisia pentru arbitri a forului mondial, condusă de italianul Pierluigi Collina, compun o listă interesantă și au o responsabilitate uriașă. În deciziile lor stau partidele competiției supreme. Dar ce se află printre secretele arbitrilor de la Cupa Mondială Qatar 2022?
Pentru că fiecare arbitru, dincolo de cartea lui de vizită alcătuită din meciuri de referință în competiții de top, are și o viață personală. Iar în cariera de arbitru, pe lângă inspirația care i-a convins pe toți că merită să fie la un Mondial, are și episoade mai puțin… obișnuite!
Noi ne mândrim cu faptul că îl avem pe Istvan Kovacs, împreună cu brigada lui, ca reprezentare românească, mai ales că naționala noastră e absentă în acest an și din 1998 încoace. Pe lângă compatriotul nostru, sunt delegați ca arbitri de centru oficiali de joc din țări care de care mai exotice, precum Zambia, Gambia, Guatemala ori El Salvador!
Avem pentru prima oară în istoria Cupelor Mondiale, din 1930 până acum, trei femei în rolul de arbitru de centru! E vorba de nipona Yoshimi Yamashita, franțuzoaica Stephanie Frappart și o reprezentantă a Africii, adică Salima Mukansanga din Rwanda.
Dar să trecem la poveștile din spatele arbitrilor și să începem cu slovenul Slavko Vincic. Aflat pe lista FIFA încă din 2020, conaționalul președintelui FIFA Aleksander Ceferin are în palmares finala Europa League din acest an, dintre Eintracht Frankfurt și Glasgow Rangers. Dar și un caz ciudat.
Pe 30 mai 2020, Slavko Vincic a fost arestat… din greșeală! O anchetă care viza o rețea amplă de prostituție și trafic de droguri, cu legături în Bosnia-Herțegovina, l-a făcut părtaș… nevinovat! Ulterior, autoritățile implicate au admis că a fost vorb de o greșeală iar arbitrul originar din Maribor s-a putut întoarce liniștit la parcursul său profesional care l-a dus, finalmente, la acest Mondial!
La 39 de ani, arbitrul Victor Miguel de Freitas Gomes din Africa de Sud e deja un erou cu o aventură inedită în fotbalul din țara pe care o reprezintă. Gomes e din 2011 pe lista FIFA, iar în competiția sud-africă de prim eșalon a început să oficieze încă din 2008. Anul trecut a condus finala Cupei Africii, dintre Senegal și Egipt.
În 2018 însă, a avut de luat o decizie care îi putea schimba dramatic întreaga carieră. Delegat la un meci din Cupa Confederațiilor Africii, i s-a propus o mită consistentă pentru a truca acel joc! Mai exact, duelul dintre Plateau United din Nigeria și clubul algerian USM Alger. Nu doar că a refuzat, ci a și raportat intenția, primind aprecieri la nivel național și fiind ulterior premiat de federația din Africa de Sud.
Doi dintre arbitrii de la Mondialul din Qatar oficiază sub stindardul altei țări decât cea în care s-au născut. Unul, chiar la acest turneu. Celălalt, în activitatea de zi cu zi.
E vorba, întâi, de Ismail Elfath, un marocan de 40 de ani originar din Casablanca, prezent la acest turneu final mondial ca reprezentant al… Statelor Unite ale Americii! Pe când avea 18 ani, Elfath a câștigat la loteria vizelor și a plecat în SUA. A absolvit Universitatea din Austin, Texas, specializându-se în inginerie mecanică din 2006, iar din 2012 a primit delegări în MLS!
Apoi, iranianul Alireza Faghani. Reprezintă țara de baștină la acest Mondial, dar el arbitrează în… Australia! Născut la Kashmar, Faghani e fiul unui fost arbitru și are un frate care arbitrează, la rându-i, dar… în Suedia! Din 2008 pe lista FIFA, Alireza a decis în 2019 să emigreze în Australia. Așa că oficiază în prima ligă de aici. Dar și în cea din Iran!
Și în ce privește meseriile arbitrilor de Mondial, dincolo de stadion, avem câteva surprize. Spre exemplu, australianul Chris Beath (38 ani), e director financiar și e ales și fotbalul doar din pasiune! Ivan Barton, arbitru din El Salvador, nu e doar licențiat în Chimie, ci chiar profesor universitar în acest domeniu, predând la Universitatea Națională din țara lui!
Și Said Martinez (31 ani) din Honduras este cadru didactic, dar… profesor de matematică! În vreme ce olandezul Danny Makkelie, un obișnuit al cupelor europene, e inspector de poliție în Rotterdam! Și francezul Clement Turpin are altă specializare, dincolo de gazon. Mai exact, e jurist.
Toți scriu istorie acum, fără să se vorbească însă prea mult de secretele arbitrilor de la Cupa Mondială Qatar 2022!