Potrivit cotidianului spaniol Marca, Vinicius Junior, starul brazilian al lui Real Madrid, ar fi fost deja informat de France Football și UEFA că va primi mult râvnitul trofeu Balonul de Aur 2024.
Atacantul în vârstă de 24 de ani este considerat marele favorit, atât de casele de pariuri, cât și de lumea fotbalului, în baza performanțelor sale remarcabile din sezonul trecut.
Cu mai puțin de o lună înainte de gala Balonului de Aur, programată pentru 28 octombrie, Marca scrie fără nicio ezitare: „Vinicius Junior se îmbracă în aur”. Publicația spaniolă sugerează că premiul îi va reveni brazilianului, în special datorită impactului său decisiv în sezonul 2023/24, în care Real Madrid a câștigat La Liga, Liga Campionilor și Supercupa Europei.
Deși fotbalul mondial a fost dominat timp de două decenii de giganții Lionel Messi și Cristiano Ronaldo, Vinicius a reușit să își creeze propriul drum spre glorie. După plecarea lui Ronaldo de la Real Madrid, Vinicius și-a extins influența pe teren, devenind o piesă esențială pentru succesul clubului său. Marca subliniază că „ceea ce a realizat Vinicius în sezonul trecut nu poate fi pus la îndoială”.
Un alt indiciu că Vinicius ar putea fi următorul Balon de Aur vine de la sponsorul său, Nike, care își va redeschide magazinul emblematic de pe Gran Vía din Madrid la doar două zile după gala decernării trofeului. Marca afirmă că Nike va organiza un eveniment special în onoarea lui Vinicius, alături de alte mari vedete sponsorizate de companie, precum Cristiano Ronaldo și Kylian Mbappé. În plus, se pare că Nike a pregătit deja o pereche de ghete aurii pentru a marca această realizare istorică.
Brazilianul este în fruntea preferințelor și la casele de pariuri, cu o cotă de 1.30, fiind urmat de spaniolul Rodri, cu 3.25, și de coechipierul său de la Real Madrid, Jude Bellingham, cotat la 20.00. Performanțele lui Vinicius de-a lungul sezonului au cântărit mult în acest clasament, în ciuda eliminării Braziliei în „sferturile” Copa America.
Vinicius Junior, alintat de fani „Vini”, a avut un sezon 2023/2024 de excepție alături de Real Madrid, contribuind decisiv la câștigarea titlului în Spania, a Ligii Campionilor și a Supercupei Europei. Deși Brazilia nu a impresionat la Copa America, evoluțiile sale la nivel de club l-au adus în prim-planul Balonului de Aur.
Dacă informațiile Marca se confirmă, Vinicius va deveni doar al treilea jucător din ultimii 20 de ani care sparge monopolul Messi-Ronaldo asupra Balonului de Aur, după Luka Modric (2018) și Karim Benzema (2022).