Prima zi de la cel de-al doilea Mare Şlem al anului, Roland Garros, nu a fost lipsită de incidente. Una din marile favorite la câşgarea Salatierei de Argint, bielorusa Aryna Sabalenka, a trecut en-fanfare de Marta Kostyuk, dar finalul de meci a fost umbrit de un gest al tenismenei din Ucraina.
Sabalenka s-a impus fără emoţii, în numărul minim de seturi, scor 6-3, 6-2. Bielorusa nu a stat mult timp la discuţii cu Kostyuk şi a închis meciul în puţin peste o oră de joc. După victoria jucătoarei din Belarus, Marta Kostyuk a refuza să-i întindă mână acesteia şi să o felicite pentru calificarea în turul secund.
Gestul ucrainiencei nu a fost deloc bine primit de publicul de la Paris, care a huiduit-o pe Kostyuk preţ de câteva clipe. Sabalenka a crezut, iniţial, că vociferările spectatorilor sunt îndreptate înspre ea. După ce a înţeles că publicul din Hexagon nu a apreciat deloc gestul ucrainiencei, Sabalenka a făcut o plecăciune în faţa tribunelor.
Îmi pare rău, nu mi-am dat seama din prima! Am crezut că acele huiduieli sunt la adresa mea. Am fost puțin surprinsă, dar apoi am simțit sprijinul vostru. Așa că vă mulțumesc foarte mult pentru. Este cu adevărat important!”, a explicat Sabalenka, la scurt timp după încheierea partidei.
Marta Kostyuk a criticat conducerea WTA şi a solicitat, în repetate rânduri, ca tenismenele din Rusia şi Belarus să fie interzise în circuit, până când invazia ordontată de Vladimir Putin va înceta.
Aș vrea să știu cum se vor simți ei în legătură cu asta în aproximativ zece ani, când războiul se va încheia. Nu cred că se vor simți prea bine”, a fost prima reacţie a ucrainiencei, de la finalul disputei.