Cosmin Contra este aproape de câștigarea titlului de campion în Arabia Saudită, cu Al-Ittihad. La chiar primul sezon petrecut pe banca acestei echipe. Formația antrenată de fostul fundaș dreapta se află la egalitate de puncte în fruntea clasamentului cu cei de la Al Hilal, cu două etape rămase de disputat.
Cele două au același golaveraj, +31. Diferența în acest moment este făcută de faptul că echipa lui Cosmin Contra a pierdut ambele meciuri directe cu Al Hilal. Cu 2-1, respectiv 3-1. Iar în Arabia Saudită acesta este primul criteriu de departajare în caz de egalitate de puncte. Astfel, fosta echipă a lui Cosmin Olăroiu și Răzvan Lucescu are prima șansă la titlu în acest moment.
Totuși, există o șansă pentru ca Al-Ittihad să câștige totuși primul titlu în Arabia Saudită după o pauză de 13 ani. Pentru aceasta, echipa antrenată de Cosmin Contra are nevoie să câștige meciurile din ultimele etape și să spere că Al Hilal se va încurca.
Echipa antrenată de Cosmin Contra mai are de jucat cu două echipe din subsolul clasamentului. Deci, în mod normal, nu ar trebui să întâmpine mari probleme. Joi, 23 iunie, de la ora 21:00, Al Ittihad va juca în deplasare cu Al-Ettifaq, echipa de pe locul 12. Iar în ultima etapă, pe 27 iunie de la aceeași oră, galben-negrii vor primi vizita celor de la Al Batin. Echipă situată în prezent pe locul 15, penultimul din campionatul Arabiei Saudite.
De cealaltă parte, Al Hilal va mai juca în deplasare cu Al Fateh, echipa de pe locul 6. Și pe teren propriu cu Al-Faisaly, formație situată pe poziția a 13-a. Astfel, există o șansă ca rivala echipei lui Cosmin Contra să piardă puncte, în special în deplasarea cu Al Fateh, meci care se va juca joi, 23 iunie, de la 21:00.
Chiar dacă poate va rata la limită titlul, este clar că antrenorul român a făcut o treabă extraordinară la Al Ittihad. În primul său sezon pe banca echipei saudite. El a semnat inițial un contract valabil doar până la finalul acestei stagiuni. Totuși, există o clauză de prelungire pe încă un an, iar conducătorii clubului își doresc ca fostul selecționer al României să o semneze. Și se pare că acest lucru se va întâmpla, după cum a anunțat recent presa sportivă din Arabia Saudită.
Din informațiile venite până în acest moment, Cosmin Contra va semna noul contract în zilele viitoare, adică înaintea meciului din ultima etapă. Semn că deznodământul acestui sezon nu este decisiv în această situație. Cel mai probabil, clubul va face în scurt timp un anunț oficial în acest sens.
Cosmin Contra l-a înlocuit în luna august a anului trecut, după prima etapă a acestui sezon, pe banca lui Al Ittihad pe brazilianul Fabio Carelli. Românul a pregătit echipa saudită în 27 de etape în acest sezon și a înregistrat 18 victorii, patru egaluri și cinci înfrângeri.
Fostul fundaș dreapta a câștigat până în prezent două trofee în cariera sa de antrenor. Cupa României în 2013 cu Petrolul Ploiești și Cupa Ligii în 2017 cu Dinamo.