Într-o întâlnire captivantă la Miami Open, Paula Badosa, în vârstă de 26 de ani și clasată pe locul 80 în clasamentul WTA, a reușit să o învingă pe Simona Halep, în vârstă de 32 de ani.
Meciul a fost un rollercoaster de emoții, cu Badosa revenind după un prim set pierdut, pentru a câștiga cu scorul de 1-6, 6-4, 6-3.
Turneul WTA de la Miami, care are loc între 19 și 31 martie, a fost scena acestui meci intens. Cu toate acestea, victoria lui Badosa a fost umbrită de o tragedie personală care a afectat-o pe adversara ei din turul următor, Aryna Sabalenka.
După meci, Badosa a declarat că se așteaptă la un duel plin de emoții cu Sabalenka, care a ales să participe la turneu în ciuda faptului că trece printr-o perioadă dificilă, după decesul partenerului său de viață. Într-o declarație emoționantă, Badosa a spus:
„Nu prea știu ce să spun. Este una dintre cele mai bune prietene ale mele. Bineînțeles că știu prin ce trece. Sincer, nici mie nu mi-a fost ușor. Nu știu ce să spun… Ea este o femeie puternică, va scoate puterea de undeva pentru a trece peste asta. Nu vreau să vorbesc despre ce s-a întâmplat, dar așa cum am spus mai devreme, ea este una dintre cele mai bune prietene ale mele. Ieri am vorbit cu ea mult, azi dimineață la fel. Știu prin ce trece, știu întreaga situație, știu tot. Pentru mine este un șoc să experimentez toate acestea și nu vreau ca Aryna să sufere. Este incomod să o înfrunți în situația pe care o traversează. I-am promis că nu o să vorbesc public despre ce s-a întâmplat”.
Poliția din Miami a lansat o ipoteză șocantă, sugerând că partenerul lui Sabalenka, Konstantin Koltsov, s-ar fi sinucis. În ciuda acestui fapt, Sabalenka a ales să nu se retragă din turneu, o decizie care a surprins pe toată lumea. Îmbrăcată în negru, sportiva a fost văzută antrenându-se la capacitate maximă, într-o încercare de a-și distrage gândurile de la tragedia care i-a marcat viața.
Sabalenka a mai suferit o pierdere semnificativă în urmă cu cinci ani, când tatăl ei a murit la vârsta de 43 de ani. În 2021, a găsit consolare în Koltsov, fost hocheist, care i-a oferit suport, înțelegere și iubire necondiționată. Cei doi formau un cuplu de trei ani, iar diferența de vârstă nu a fost niciodată o problemă. Sabalenka, numărul 2 mondial, s-a bazat mereu pe maturitatea și înțelepciunea lui Koltsov, care a reprezentat Belarusul la două ediții ale Jocurilor Olimpice.