Cupa României își confirmă și în ediția din 2024 renumele de competiție a surprizelor. Oțelul a ratat playoff-ul în campionat, dar are tot dreptul să viseze la o participare în cupele europene în primul an după promovare.
De asemenea, Corvinul a prins aripi după victoria zdrobitoare obținută în fața CFR-ului și a decis să-și depună candidatura pentru Europa, chiar dacă evoluează în eșalonul al doilea. Cine cucerește trofeul merge în preliminariile Europa League, așa că miza financiară nu face decât să aprindă și mai mult lupta.
Hunedorenii au dat tonul surprizelor din faza sferturilor, pe un stadion plin ochi, exact ca în vremurile în care Mircea Lucescu – prezent la meci – și foștii săi elevi se luau la trântă cu granzii Diviziei A, ajungând în cupele europene.
Cel din urmă reprezintă și dezideratul formației actuale, antrenate de Florin Maxim, omul pe care Dinamo l-a dorit după despărțirea de Ovidiu Burcă. Paradoxal, Corvinul nu are drept de promovare pe prima scenă a fotbalului românesc, dar poate reprezenta România pe plan extern.
„Ipotetic, dacă Corvinul va câștiga Cupa României, are dreptul să joace în cupele europene, chiar dacă nu are voie să joace în Liga 1. Corvinul a luat licența europeană”, a explicat agentul Bogdan Apostu, apropiat al clubului, la Digi Sport.
Deși spera să salveze sezonul ajungând măcar în finala Cupei, FCU Craiova s-a văzut învinsă de FC Voluntari în urma loviturilor de departajare. O situație greu de digerat pentru familia Mititelu, care stă acum pe un butoi cu pulbere.
Finalista din precedenta ediție, U Cluj a obținut biletele pentru penultimul act după ce a trecut de Hermannstadt. Nu fără emoții, însă. Unicul gol al partidei a fost înscris de Federico Anselmo, în minutul 90+3, când cele două reprize de prelungiri pluteau în aer.
În ultimul sfert de finală, disputat tot pe Ion Oblemenco, Oțelul Galați i-a spulberat Universității Craiova visul de a pune în vitrină un nou trofeu. Joao Lameira a semnat reușita din minutul 114.
Prin urmare, Corvinul va da piept în semifinale cu FC Voluntari, iar Oțelul o va înfrunta pe U Cluj. Ambele dueluri vor avea loc pe 17 aprilie, în vreme ce finala se va disputa pe 15 mai, la Sibiu. Dintre cele patru semifinaliste, FC Voluntari este singura care nu poate participa în preliminariile Europa League.