Octavian Popescu nu a fost convocat de Edi Iordănescu la naționala „mare” pentru meciurile amicale cu Slovenia și Republica Moldova, asta în condițiile în care în lot au fost incluși foarte mulți jucători tineri, care au și debutat de altfel pentru prima reprezentativă. „Replica” tânărului jucător de la FCSB a venit însă extrem de rapid.
România U21 a disputat, la Pitești, un meci amical în compania celor de la FC Argeș. Iar Octavian Popescu nu a avut nevoie decât de 36 de secunde pentru a deschide scorul. Partida s-a terminat la egalitate, scor 2-2. Daniel Bîrligea a dus scorul la 2-0 în minutul 36, dar Julio Donisa a reușit o „dublă” pentru piteșteni și a stabilit scorul final. Anterior, în primul meci amical disputat cu prilejul aceste pauze competiționale, naționala pregătită de Emil Săndoi a învins Steaua, în Ghencea, cu scorul de 4-2.
FC Argeș: 12. Greab – 2. Tofan, 7. Raynov, 14. Dobrosavlevici, 18. Crețu – 21. Alceus, 8. Șerban – 9. Gașpar (16. Covaci, 29), 26. Donisa (11. Croitoru, 62), 10. Calcan – 29. Celestine
Rezerve: 33. Micle, 3. Obeida, 4. Colli, 5. Njike, 11. Croitoru, 16. Covaci, 24. Bertrand, 25. Constantin, 44. Florescu, 30. Pîrvu, 71. Jakolis, 90. Stoica, 99. Arnold Garita
Antrenor: Marius Croitoru
România U21: 12. Gorcea (23. Gyenge, 46) – 15. Sîrbu, 14. Dican, 13. Screciu (Cpt.), 20 Dumitrescu – 24. Baiaram (11. Ișfan, 34), 22. Pop, 7. Pitu – 18. Miculescu, 21. Bîrligea, 10. Popescu
Rezerve: 1. Popa, 23. Gyenge, 2. Mazilu, 3. Țicu, 5. Ehmann, 6. Oroian, 8. Grameni, 9. Markovic, 11. Ișfan, 16. Lixandru, 17. Corbu, 19. R. Ilie, 25. Farcaș
Selecționer: Emil Săndoi
PORTARI: Andrei Gorcea (U Cluj), Robert Popa (U Craiova 1948), Szilard Gyenge (FK Csikszereda);
FUNDAȘI: Dan Sîrbu (Farul Constanța), Bogdan Racovițan (Rakow | Polonia), Andrei Coubiș (AC Milan | Italia), Victor Dican (FC Botoșani), Ricardo Farcaș (Siena | Italia), Valentin Țicu (ACS Petrolul 52), Andres Dumitrescu (Sepsi OSK);
MIJLOCAȘI: Marius Corbu (Puskas Akademia), Vladimir Screciu (Universitatea Craiova), Mihai Lixandru (CS Mioveni), Vlad Pop (CS Mioveni), Constantin Grameni (Farul Constanța), Alexi Pitu (Farul Constanța), Alexandru Ișfan (FC Argeș), Ștefan Baiaram (Universitatea Craiova), Alexandru Oroian (Hermannstadt), Octavian Popescu (FCSB), Rareș Ilie (Nice | Franța), Adrian Mazilu (Farul Constanța);
ATACANȚI: Jovan Markovic (Universitatea Craiova), David Miculescu (FCSB), Daniel Bîrligea (CFR Cluj).
Octavian Popescu se află într-o perioadă foarte bună la FCSB. El a marcat goluri frumoase în meciurile cu Rapid și FCU Craiova, iar după partida din Bănie chiar a fost întrebat dacă se aștepta să fie convocat de Edi Iordănescu la echipa națională.
Sper să urcăm cât mai sus în clasament, să avem șanse la titlu când începe play-off-ul. E o bucurie să merg și la naționala de tineret, n-am nicio problemă. Pintilii mi-a dat mai multă încredere, îi mulțumesc și sper să-l ajut cât mai mult.
Aveam nevoie de un meci ca cel cu Rapid, să mă eliberez puțin și sper să o țin cu meciuri la fel de bune. Mi-au spus cei din staff că o să marchez din nou. Filip și Pintilii. Aș vrea să rămână (n.r.- Pintilii)”, a spus Octavian Popescu la flash-interviul de după acel meci.