Valeriu Iftime a dezvăluit că Malcom Edjouma (26 de ani) a fost la un pas de a părăsi fotbalul românesc înainte de a deveni un nume. Actuala vedetă a FCSB a fost pusă pe fugă de oamenii implicați în sistem și doar conjunctura a făcut să primească șanse la FC Botoșani. Acum, este unul dintre cei mai curtați jucători din Superliga.
Iosif Armaș nu îl va uita prea curând pe Malcom Edjouma. Francezul a fost acuzat pentru lovitura de K1 aplicată moldoveanului, în meciul câștigat de FCSB la Voluntari. Între timp, noua vedeta a lui Gigi Becali își vede de fotbal. A marcat și cu Universitatea Craiova și este pe urmele golgheterului Andrea Compagno. Totuși, cariera lui Edjouma putea avea o cu totul altă traiectorie.
Valeriu Iftime a dezvăluit că francezul a fost la un pas de a părăsi România după ce a fost refuzat de Gică Hagi. Marius Croitoru l-a cerut la Botoșani, dar moldovenii au observat că nu avea drept de joc. Apoi, Edjouma a profitat de plecarea lui Eduard Florescu în Japonia, unde a fost convocat de Mirel Rădoi, pentru Jocurile Olimpice.
„Mihai Joița este cel care l-a adus pe Edjouma în România. Dacă luați primii 50 de jucători din România, cred că 30 dintre ei sunt aduși de acest om din Franța, din liga a doua.
Edjouma este doar, ca să spunem așa, flerul lui Croitoru. Marius l-a luat, tot prin Joița, de la Hagi, pentru că nu juca acolo. Și apoi ne-am dat seama că nu poate fi legitimat la noi. dar noi i-am făcut contractul.
Să nu credeți că l-am ținut pe Edjouma vreo trei luni de zile pentru că e un talent senzațional… Nu am avut ce face. Și nu am vrut să-mi bat joc de el. Eu puteam să-l las liber să se ducă unde vrea. Dar faptul că s-a antrenat cu noi, vreo două luni”, a declarat Valeriu Iftime pentru Fanatik.
Valeriu Iftime povestește că tot un meci cu FCSB l-a salvat pe actualul mijlocaș al echipei lui Gigi Becali.
„După un cantonament din Austria, au vrut să-i facă și lui papucii de la noi. Știu sigur asta. Numai că a jucat foarte bine cu FCSB în primul meci, pentru că Florescu era la Olimpiadă, iar în locul lui l-a pus pe Edjouma. Iar el a jucat disperat, că știa că vrem să-l dăm afară, și nu a mai ieșit din echipă. Asta a fost cu el…
Eu cred că nu există cineva miraculos care vede într-o secundă jucătorii ăștia. E foarte interesantă zona în care-l plasezi pe un jucător talentat. Dacă are norocul să joace, dacă antrenorul îl place, dacă grupul îl acceptă foarte tare… El e de o modestie rară, e și un tip simpatic așa. Mi se părea haios, chiar dacă nu știa românește. Dar era simpatic foc. El nu putea să joace nicăieri când l-am luat, pentru că avea două legitimări într-un sezon. Dar aici e meritul lui Marius Croitoru. Eu i-am zis. «trimite-l, domnule, de aici». iar Marius îmi spunea după antrenamente: «Nea′ Valer, e bun…»
Bine, n-am vrut eu să-l trimitem acasă. Din respect față de el, era un tip simpatic, avea și o familie. Păi, e păcat, vine în România, ce părere își face? Hai să rămână la noi, că nu e mare scofală.”, a mai spus Valeriu Iftime
Younes Hamza (la Petrolul), Fwayo Tembo, Bukari Sadat (Astra), Boudjemaa sau Harleme Gnohere sunt câțiva dintre jucătorii aduși de Mihai Joița în fotbalul românesc.