Moartea lui Nicolae Halep, bunicul Simonei, a provocat o durere imensă în sufletul fostului număr 1 mondial. Acesta a încetat din viață în anul 2017 și atunci Simona Halep și-a pierdut, probabil, cel mai mare susținător pe care l-a avut.
În prima jumătate a anului 2017, Simona Halep anunța cu multă tristețe pe rețelele de socializare că și-a pierdut unul dintre cei mai importanți susținători ai ei, pe bunicul Nicolae Halep.
Împreună cu soția sa, pe care o cheamă tot Simona, Nicolae Halep a fost cel care a pus bazele familiei în România, el fiind născut în Grecia și mai apoi rezident bulgar pentru o perioadă.
În acest context, faptul că țara noastră a avut o campioană de calibrul Simonei Halep i se datorează în mare parte și bunicului sportivei.
Revenind, însă, la decesul lui Nicolae Halep, acesta a lăsat un gol imens în sufletul fostului lider mondial. Imediat după aflarea veștii, în 2017, constănțeanca și-a exprimat tristețea printr-o postare făcută în spațiul online:
„Papu… un om deosebit, care astăzi s-a ridicat la ceruri. Un om cu un suflet bun, un om blând, nu-i plăcea niciodată cearta… Dar nici măcar atunci când m-a certat n-am putut să mă supăr pe el. El ne făcea mereu sa râdem cu felul lui glumeţ.
Când eram junioară, făcea glume, motivându-mă în acelaşi timp – şi spunea că trofeele mele sunt din tinichea. Iar atunci când am reuşit să ajung în top, a fost foarte mândru de mine, de faptul că am muncit şi nu am cedat niciodată… şi m-a preţuit. Mereu ne-a preţuit, mereu ne-a iubit, iar pe mama (nora lui) a tratat-o întotdeauna cu blândeţe, apreciere şi admiraţie.
Un tată, un socru, un BUNIC cu suflet de aur.
Dumnezeu să te odihnească, Papule.
Mereu vei fi în sufletele noastre”, scria Simona Halep, în urmă cu cinci ani, pe Facebook.
Nicolae și Simona Halep, bunicii jucătoarei de tenis, s-au născut în Grecia. Ulterior, la jumătatea secolului trecut, ei au ajuns în Bulgaria, unde nu au rămas foarte mult timp, deoarece au fost deportați. Destinația finală a fost România.
Cei doi au ajuns în localitatea Stejaru, din Tulcea, unde au pus bazele familiei Halep. Ei au dat naștere la patru copii, două fete și doi băieți: Zoița, Cherața, Stere (n.r. – tatăl Simonei) și Iancu.
Stere Halep, tatăl fostului lider WTA, a respectat tradiția și le-a pus copiilor săi numele bunicilor: Nicolae (n.r. – fratele jucătoarei de tenis) și Simona.
De asemenea, Stere a fost și cel care a insistat ca bunicii fiicei sale să se mute la Constanța. În anul 1995, cei doi au lăsat Tulcea pentru Constanța și s-au mutat chiar la o casă distanță de Stere și Tania Halep.
Însă, jucătoarea de tenis s-a putut bucura o scurtă perioadă a copilăriei și de vacanțele la Tulcea. Născută în 1991, Simona Halep a fost în repetate rânduri în vizită la bunicii ei, iar într-un interviu pe care l-a acordat în trecut pentru Adevărul, Nicolae Halep își amintea că nepoata sa practica tenisul încă din primii ani ai vieții:
„Juca tenis până rupea pereții”, spunea Nicolae Halep despre nepoata sa.