19 ani și 3 luni. Cotă de piață: 1,9 milioane de euro. 11 goluri și 7 assist-uri în Liga 1, 7 goluri și 2 assist-uri în acest sezon. 0 selecții la echipa națională a României, 2 selecții la naționala U21. Acestea sunt cifrele.
Apărut de nicăieri anul trecut, din dorința disperată a patronului de a vinde ceva, orice, dar și datorită reguli U21 din Liga 1, Octavian a impresionat prin tehnica lui. A crescut în joc, a început să și marcheze, să dea pase de gol frumoase și interviuri… Din păcate, din cauza ultimelor, i s-a pus și o anumită etichetă. Cel mai probabil nejustificată. Și a devenit ”perla lui Becali”. Tot din păcate.
În acest sezon, a continuat să alterneze meciurile bune cu cele în care e un anonim și partidele în care e decisiv și marchează goluri superbe. Ultimul dintre ele, chiar la ultima fază a meciului. Acesta este contextul.
Și, în acest context, a apărut subiectul: a fi sau a nu fi Octavian Popescu la prima reprezentativă a României? Lansat de cel direct interesat, din punct de vedere financiar, nicidecum sportiv sau pentru beneficiul fotbalistului, subiectul a inflamat repede fotbalul nostru sărăcuț.
Și prin marea de reacții pro și contra (”merită o șansă”, ”trebuie să fie acolo” vs. ”mai are multe de demonstrat”, ”nu e constant în joc”) a lovit reacția noului selecționer. Edi Iordănescu îl cunoaște foarte bine pe Octavian, pe care l-a antrenat până de curând la FCSB și ar fi putut avea o opinie pertinentă. Pe care și-a exprimat-o atunci când a fost întrebat.
Ce m-a frapat însă a fost informația, dată pe surse de gsp, că selecţionerul le-a transmis şefilor FRF că dacă Gigi Becali continuă cu declaraţiile şi presiunea asupra jucătorului, special nu-l va mai convoca pe Octavian Popescu, deşi este mulţumit de cum evoluează. Sincer, prefer să cred că, în cazul de față, gsp nu are surse atât de bune. Pentru că, dacă a afirmat cu adevărat așa ceva, mi se pare grav!
Clasic deja, a urmat delirul geambașului de fotbaliști: „Dacă Edi nu-l convoacă, înseamnă că habar nu are fotbal. E cel mai bun fotbalist din România. Nu-i iei mingea, driblează, pasează. E ca Neymar, se apropie de Neymar, când era la Barcelona. Poate chiar să-l depăşească. E cel mai bun jucător român. Nu există jucător ca Tavi Popescu. Să mă ierte Hagi, dar Tavi o să-l depăşească. Ce să vorbim despre Dobrin sau Balaci? Popescu e cel mai mare geniu din fotbalul românesc”. Care nu merită nici măcar comentat!
În general, evit să dau verdicte. Acum însă este prea evident, ca să nu o spun: Octavian Popescu trebuie să fie convocat la echipa națională, mai ales că urmează două meciuri amicale. Spun convocat, atenție! Nu că ar trebuie să joace, să fie titular, să i se pună banderola, așa cum Lucescu făcea cu un Hagi de 18 ani. Dar să îl convoci pe acest puști talentat care joacă meci de meci în Liga 1, care are super execuții și decide meciuri este de bun simț.
Cu atât mai mult în contextual actual, în care Ianis este accidentat, Stanciu joacă pe yuani, Pușcaș s-a dus în Serie B ca să dea gol și în general creativitatea lipsește de la echipa națională. ”Domle, dar are doar două meciuri la tineret”. Adrian Ilie nu avea niciunul când a fost selecționat la prima reprezentativă. Asta fără a face vreo comparație între cei doi din punct de vedere sportiv…
Se teme Edi? Din nou răspund direct: da, eu cred că Iordănescu Jr. se teme! Și se gândește să nu-l convoace (încă) pe Popescu, nu ca să nu-i dea satisfacție lui Becali, ci taman pe dos. Se teme că va fi acuzat da faptul că l-a convocat chiar datorită presiunilor puse de vânzătorul de fotbaliști și că îi face jocul acestuia la echipa națională. Iar în acest caz victima ar fi, ca de obicei, jucătorul.
Selecționerul trebuie să dea dovadă de curaj și să îl cheme la lot pe Octavian Popescu! Edi, fii bărbat!