Mircea Lucescu a vorbit cu sinceritate despre unul dintre momentele importante ale îndelungatei sale cariere: instalarea pe banca Rapidului, spre sfârșitul anilor 90.
Tehnicianul reușise deja să-și construiască o imagine foarte bună pe plan internațional, după experiențele din Italia. De aceea, decizia de a-i prelua pe alb-vișinii a fost surprinzătoare.
Alături de Rapid, „Il Luce” a reușit să cucerească titlul, în 1999, având în echipă legende precum Ioan Ovidiu Sabău, Dănuț Lupu, Daniel Pancu, Marius Șumudică sau Ionel Ganea. Marele merit i-a revenit, însă, lui George Copos.
Acesta l-a convins pe cel mai important antrenor român al ultimelor decenii să meargă în Giulești. Totul a început cu o semnătură simbolică pe un șervețel.
Pe atunci, Lucescu își încheia conturile cu Inter Milano, la cârma căreia petrecuse un sezon. Fostul patron al Rapidului a profitat de oportunitate fără să stea pe gânduri.
„Două echipe în România, Dinamo și Rapid. Rapid a venit în cariera mea într-o perioadă în care mă întorsesem din Italia, datorită lui George Copos. Am fost de câteva ori în Italia, la Brescia. George venise să pună la punct hotelul Crown Plaza.
Eu mă duceam cu el să-l aduc în zona Brescia, să-l ajut. Seara era permanent presiune să mă întorc acasă, la Rapid. Am semnat cu el venind acasă în vacanță, am semnat cu el la Vox Maris, în zona Piața Victoriei.
Pe un șervețel am semnat. Era Nicușor Năstase acolo, din toate toate astea mi-a pus un șervețel pe masă să semnez, ca să mă angajez în toate astea. Apoi a venit după mine când a văzut că la Inter lucrurile nu mergeau așa cum trebuia, sau că-mi dădusem demisia, a apărut acolo.
Soția mea a promis că dacă mă întorc acasă, mă întorc la Rapid. Rapidul era în situația să retrogradeze, m-am dus să văd Rapidul în Polonia, jucam în Intertoto. M-a văzut cum eram, am văzut ultimele două meciuri de campionat. Atunci am preluat echipa, am mers imediat cu ea la cantonament ”, a declarat Mircea Lucescu pentru fanatik.ro.
În prezent, acesta este liber de contract, dar nu duce lipsă de oferte. S-a vehiculat inclusiv că ar putea ajunge în campionatul Franței, pe banca unui club legendar, Olympique Lyon, care traversează, însă, o perioadă dificilă, fiind antepenultima în clasament, cu doar 13 puncte.