Arsenal și Manchester City s-au duelat pe Emirates Stadium în prima zi din 2022, într-o partidă contând pentru etapa cu numărul 21 din Premier League. Așa cum era de așteptat, cele două echipe au oferit un adevărat spectacol într-o atmosferă electrizantă în nordul Londrei.
Mikel Arteta i-a dat o replică extrem de tăioasă mentorului său Pep Guardiola. Arsenal a controlat destul de autoritar prima repriză, „tunarii” reușind să intre în avantaj la pauză, grație golului marcat de Bukayo Saka în minutul 31 din pasa lui Kieran Tierney.
De asemenea, brazilianul Gabriel Martinelli a avut în câteva rânduri șansa de a dubla avantajul gazdelor, dar mingea s-a dus de fiecare dată puțin pe lângă poarta lui Ederson. Partea secundă părea că se va desfășura după aceleași coordonate ca prima.
Cei de la Arsenal arătat o anumită încredere în joc ce le dădea speranțe că îi pot încurca pe campionii Angliei. Soarta partidei s-a schimbat însă radical în minutul 55.
Atunci, Granit Xhaka l-a faultat în propriul careu pe Bernardo Silva, iar arbitrul Attwell a dictat lovitură de la 11 metri și cartonaș galben pentru mijlocașul defensiv elvețian. Riyad Mahrez a transformat cu siguranță penalty-ul și i-a readus în joc pe „cetățeni”.
Mai mult, în urma unor proteste mai agresive ale fotbaliștilor lui Arteta și în urma unei certe între jucătorii celor două echipe, fundașul central brazilian al lui Arsenal Gabriel a primit două cartonașe galbene în două minute și a fost eliminat.
Din acel moment, Manchester City a intrat în controlul jocului în căutarea golului victoriei. Gol ce a venit în prelungirile partidei. Spaniolul Rodri a marcat în minutul 90+3 și i-a adus echipei lui Guardiola toate punctele din deplasarea de pe Emirates Stadium.
Astfel, Manchester City a ajuns la a 11-a victorie consecutivă în Premier League și s-a distanțat pentru moment de Chelsea și Liverpool, la 11, respectiv 12 puncte. Cele două se vor duela duminică, 2 ianuarie, de la ora 18:30 pe Stamford Bridge.
De asemenea, înaintea acestei etape Liverpool avea și un meci mai puțin față de cele două rivale. Meciul „cormoranilor” din ziua de „Boxing Day” contra celor de la Leeds United a fost amânat din cauza cazurilor de Covid-19 din lotul echipei lui Marcelo Bielsa.
După această înfrângere, prima din ultimele 5 etape, Arsenal rămâne pe locul 4 în Premier League, loc pe care nu îl poate pierde până la finalul etapei. West Ham United se află pe locul 5, cu un meci mai puțin disputat, dar distanța dintre cele două este de 4 puncte în acest moment.