Simona Halep are o relație specială cu Ashleigh Barty, șefe a tenisului mondial. Însă, cele două, probabil, nu s-ar fi apropiat atât de mult dacă Serena Williams nu i-ar fi trimis un sms australiencei, în urmă cu mai mulți ani.
Prietena Simonei Halep, Ashleigh Barty domină în ultima vreme tenisul feminin. Australian a reușit să înceapă anul cu dreptul, cucerind Australian Open 2022. Este cel de-al treilea titlu de Grans Slam din cariera numărului 1 WTA.
Cu toate că Barty pare să se fi născut pentru tenis, australianca a renunțat într-o vreme la acest sport. Pe când avea doar 15 ani ea a ridicat deasupra capului marele trofeu la juniori de la Wimbledon. Antrenamentele, presiunea și tot ce se întâmpla în lumea tenisului au copleșit-o. Astfel, prietena Simonei Halep a decis în 2014 (la 18 ani) să renunțe la „sportul alb”.
Ashleigh Barty și-a dorit să călătorească mai puțin între turnee și să fie o adolescentă normală, îndreptându-se astfel către alt sport. Liderul WTA a practicat cricket-ul și a fost legitimată la două echipe: Brisbane Heat și Queensland.
Cu toate că părea să fi luat decizia cea bună, Ashleigh Barty a fost întoarsă din drum de rivala Simonei Halep. Serena Williams a văzut potențialul australiencei și i-a scris un scurt sms:
Ești o jucătoare prea bună ca să te retragi, trebuie să te întorci”, i-a scris Serena lui Barty.
Episodul decisiv din viața câștigătoarei Australian Open 2022 a fost dezvăluit de Jim Joyce, antrenorul cu care Barty se pregătea la cricket. După mesajul de la Serena Williams, Ashleigh a luat iar racheta de tenis în mână și a cucerit trei titluri ITF. Ulterior a început parcursul în WTA și restul este istorie, o istorie care încă se scrie.
Ashleigh Barty (25 de ani), numărul 1 WTA, s-a impus în fața americancei Danielle Collins (28 de ani, 30 WTA), cu scor 6-3, 7-6 (2). Astfel, Barty a câștigat marele trofeu de la Australian Open și a rupt seria negativă a australiencelor care n-au mai avut o reprezentantă în turul final de la Melbourne din 1980. Mai mult, ultima australiancă campioană la Australian Open a fost Chris O’Neil, în 1978.
Simona Halep a felicita-o pe prietena ei Ashleigh Barty pentru cucerirea celui de-al treilea titlu de Grand Slam. Numărul 1 mondial are în palmares trofeele de la Roland Garros 2019 și Wimbledon 2021.
Felicitări prietena mea! Uimitoare performanță! Sunt foarte fericită pentru tine!”, a scris Simona Halep pe InstaStory pentru Ashleigh Barty.