Proaspăt instalat în funcția de antrenor principal al Rapidului, Neil Lennon a început deja să creioneze campania de transferuri a verii. Presa scoțiană anunță că jucătorul care i-a dat mari bătăi de cap lui Lionel Messi poate fi prima lovitură.
Acesta tocmai a devenit liber de contract, ceea ce nu face decât să alimenteze zvonurile. În plus, a mai lucrat în două rânduri cu tehnicianul nord-irlandez.
Un lucru e cert: giuleștenii vor să facă uitată dezamăgirea din precedenta stagiune, încheiată pe poziția a șasea, ultima din clasamentul playoff-ului, cu doar patru puncte obținute în zece etape.
La cei 32 de ani ai săi, Adam Matthews are un CV impresionant. Vorbim despre patru titluri cucerite cu Celtic în perioada 2011-2015 și 150 de meciuri bifate în total, chiar sub comanda lui Neil Lennon.
A fost pe teren și în celebrul duel cu Barcelona din ediția 2012-2013 a Champions League, având o prestație remarcabilă. Scoțienii s-au impus atunci, scor 2-1, mizând pe o defensivă implacabilă și contraatacuri fulgerătoare.
Fundașul dreapta a trebuit să-l anihileze pe Lionel Messi, sarcină de care s-a achitat cu brio. Chiar dacă formația blaugrana a condus ostilitățile, cu o posesie zdrobitoare – 73% – și 14 șuturi pe poartă, nu a putut evita înfrângerea.
Matthews și-a încheiat conturile cu Omonia Nicossia, unde a fost adus de Lennon, iar șansele să i se alăture la Rapid sunt cât se poate de mari, potrivit The Scottish Sun. Doar că echipe din Anglia s-au arătat la rândul lor interesate să-l transfere.
Chiar dacă Neil Lennon este unul dintre cei mai titrați antrenori străini care au activat vreodată în fotbalul românesc, decizia lui Dan Șucu de a-l aduce la Rapid nu a stârnit doar reacții pozitive. Ionuț Chirilă a susținut cu tărie că nord-irlandezul nu se pliază pe stilul alb-vișiniilor.
„Rapid a ales un antrenor străin) O greşeală, după părerea mea! O să spun o poveste şi o să-l parafrazez pe tata, ca să-i spunem şi domnului Şucu, care la un moment dat a strigat: ‘Gigi, venim!’, şi când să vină a făcut un punct în play-off.
Eu am vrut să îi spun nişte lucruri, nu a discutat cu mine, deşi eu sunt un om care a făcut câteva milioane la Rapid şi ar fi trebuit să aibă un dialog. Eu mi-am oferit disponibilitatea să îi spun nişte lucruri să îl ajut. Pentru că el este pe nişte piste total greşite şi înfluenţat de nişte ‘Mesia’ care se plimbă pe la toate echipele, se duc în vestiar pe la Steaua, după vin la Dinamo… după îi spun lui Dan Şucu ce trebuie să facă.
Rapid este un stadion cu un temperament sud-american, este o oală care fierbe. Lumea vrea spectacol, lumea vrea ca acea echipă să fie exponentul fotbalului spectacol. Să joace din devieri, din combinaţii.
Să aibă trasee de joc, să joace din devieri, din combinaţii. Noi aducem un antrenor nord-irlandez care a lucrat în Scoţia foarte mult timp. Nu ştiu ce îi va da Rapidului, pentru că Rapid este o stare de spirit. Rapid arde pentru fotbal”, a declarat Chirilă pentru as.ro.