Jose Mourinho i-a transmis bunului său prieten din România, Giovanni Becali, că în vara anului următor va vizita capitala țării noastre, București. Venirea lui „The Special One” în București nu va fi în scop turistic. Antrenorul celor de la AS Roma vrea să monitorizeze tinerii jucători care vor lua parte la Campionatul European U21 din 2023, turneu final găzduit de România și Georgia.
Alături de Georgia, România va găzdui, în intervalul 9 iunie – 2 iulie 2023, Campionatul European de fotbal U21, iar printre numele sonore care vor vizita capitala București se regăsește și cel al lui Jose Mourinho.
Turneul final U21 este o competiție la care evoluează zeci de tineri talentați, iar specialiștii din toate colțurile continentului se vor înghesui să îi vadă la treabă.
În anul 1998 a găzduit România ultimul Campionat European U21, iar Jose Moruinho, pe atunci antrenor secund la FC Barcelona, a venit în țara noastră pentru a-i monitoriza pe jucători. La fel va face și în 2022, dorind să păstreze tradiția și la aproximativ 25 de ani distanță.
Giovanni Becali, care are o relație de prietenie cu antrenorul lui AS Roma, a dezvăluit o convorbire pe care a avut-o recent cu tehnicianul.
„A fost un turneu final pe care l-am jucat în urmă cu 24 de ani. Aveam o echipă bună atunci, dar, din păcate, am pierdut primul meci cu Olanda. Aveam foarte mulţi invitaţi atunci, chiar am închiriat un autobuz.
Am vorbit cu Mourinho, zilele trecute. Și mi-a spus că vine din nou la Bucureşti, după 24 de ani. Mă gândeam ce s-a întâmplat, de ce vine Mourinho la Bucureşti. Dar după mi-am dat seama că vine la turneul final.
Însă Mourinho va veni la fazele finale, la semifinale, la finală. Nu cred că vine la meciurile din grupă. Vor fi oameni foarte importanţi la Bucureşti”, a declarat Giovanni Becali, la Orange Sport.
În intervalul 1996 – 2000, Jose Mourinho a fost angajat la FC Barcelona ca antrenor secund și translator. În acest interval, el a colaborat cu Sir Bobby Robson și Louis van Gaal. Ulterior, în septembrie 2000, Mourinho a bătut palma cu Benfica și a bifat prima experiență ca antrenor principal de seniori.
Pregătită de Victor Pițurcă pe atunci, selecționata U21 a României nu s-a descurcat tocmai bine la ultimul Campionat European pe care l-a găzduit. Deși avea nume grele în lot, precum Ionuț Luțu (căpitan), Bogdan Lobonț, Cosmin Contra, Florentin Petre, Cătălin Hîldan, Eric Lincar sau Laurențiu Roșu, Victor Pițurcă a încasat înfrângeri pe linie.
Cele opt formații prezente la turneul final nu au fost împățite în grupe în 1998, ci au jucat direct meciurile din sferturile de finală. În această fază, România a fost învinsă de Olanda, scor 1-2 (n.r. – marcator Cosmin Contra). Ulterior, în duelul care urma să decidă culoarul pentru meciurile de clasament, România a întâlnit Germania și a fost din nou învinsă, scor 0-1 după prelungiri.
Și, în cele din urmă, în meciul pentru locurile 7-8, „tricolorii” lui Victor Pițurcă au cedat în fața Rusiei, scor 1-2 (n.r. – marcator Eugen Trică).
Cum a arătat lotul convocat de Victor Pițurcă pentru acel turneu final: