Veste extraordinară pentru arbitrajul românesc. Istvan Kovacs (39 de ani) a fost delegat de UEFA la unul dintre meciurile de foc din faza sferturilor de finală ale Champions League.
Concret, centralul originar din Carei va oficia partida dintre AC Milan și SSC Napoli, programată miercuri, 12 aprilie, la 22:00, pe stadionul „San Siro” din Milano. Din brigadă mai fac parte asistenții Vasile Marinescu și Mihai Artene, Horațiu Feșnic în calitate de al patrulea oficial, precum și germanii Bastian Dankert, respectiv Marco Fritz. Observator va fi italianul Roberto Rosetti, în vreme ce responsabilitatea de delegat al jocului îi va reveni grecului Aristeidis Stavropoulos.
Acesta va fi primul meci de Champions League pentru Kovacs după Liverpool – Real Madrid, disputat pe 21 februarie și încheiat cu victoria categorică a „galacticilor”, scor 5-2. Cea mai recentă delegare pe plan european datează din 16 martie, când a arbitrat Real Sociedad – AS Roma, scor 0-0, în manșa retur a optimilor de finală din Europa League.
În CV-ul său internațional mai figurează Dinamo Zagreb – Chelsea 1-0, Brugge – Atletico 2-0 și Bayer Leverkusen – Porto 0-3, precum și două partide din Națions League, respectiv una în preliminariile Conference League.
Nu cu mult timp în urmă, Roberto Rosetti, șeful arbitrilor din partea UEFA, a vorbit în termeni laudativi la adresa „fluierașilor” români. Remarcații săi au fost Istvan Kovacs și Ovidiu Hațegan, ultimul aflat în continuare în proces de recuperare după ce a suferit un infarct.
„Cred că rezultatele sunt evidente, arbitrii români se descurcă bine. La ultimul EURO, au fost doi arbitri români pe teren, iar acest lucru nu este o coincidență. Este doar rezultatul muncii intense.
Istvan (n.r. Kovacs) și Ovidiu (n.r. Hațegan) au meritat să fie acolo și au fost acolo! Ne dorim calitate, iar la momentul actual arbitrajul românesc ne oferă această calitate”, a spus Rosetti, fără să ocolească faptul că tehnologia VAR nu a pus capăt erorilor de arbitraj.
„Fotbalul nu este perfect. La fel, nici arbitrajul nu este perfect și nu poate fi pentru că în fotbal, în arbitraj, sunt multe faze la limită. De aceea e frumos fotbalul, toată lumea poate discuta despre fotbal, toată lumea poate discuta despre deciziile arbitrilor.
Cred că VAR este un proiect foarte important. Am eliminat multe din greșeli evidente, este o plasă de siguranță importantă pentru arbitri și e crucial pentru fotbal. Ne bucurăm că putem folosi tehnologia, dar trebuie să o folosim într-un mod corect”, a concluzionat italianul.