La capitolul financiar, campionatul este la ani lumină distanță de Arabia Saudită. Șeicii oferă chiar și în liga a patra salarii cu care cluburile noastre nu au nicio șansă să concureze.
Dacă până mai ieri părea un scenariu demn de filmele SF, procesul de transformare a campionatului arab într-unul dintre cele mai atractive ale lumii a început între timp să prindă contur. Au fost atrase, cu sume de-a dreptul amețitoare, o mulțime de staruri, în frunte cu portughezul Cristiano Ronaldo, care evoluează la Al Nassr și acesta se anunță doar începutul.
Șeicii fac investiții masive inclusiv pentru eșaloanele inferioare. În cel de-al patrulea, de pildă, fotbaliștii sunt atrași cu salarii ce pornesc de la 12.000 de euro pe lună și pot ajunge până la peste 16.000, plus locuințe la standarde înalte și autoturisme. Totul, în cadrul unei campanii menite să dezvolte și sectorul respectiv.
În momentul de față se caută fundași centrali, mijlocași de creație, dar și atacanți pe măsură. Cu toate acestea, au existat și jucători care au refuzat ofertele. Cel mai recent exemplu este englezul Max Power, care a negat zvonurile conform cărora ar fi ajuns la un acord cu Al-Qadsiah.
De altfel, Cristiano Ronaldo – aflat în Japonia pentru un turneu amical în cadrul căreia Al Nassr a dat piept cu PSF – și-a exprimat convingerea că fotbalul din Arabia Saudită va avea un viitor strălucit. Campionatul va ajunge, potrivit spuselor sale, printre primele cinci ale lumii, în decurs de cinci ani. Asta datorită pleiadei de staruri care au acceptat deja să i se alăture și celor ce vor urma.
„Ştim că oamenii sunt foarte pasionaţi de fotbal în Japonia. Suntem aici pentru a contribui la spectacol. Sunt fericit aici, vreau să continui aici şi voi continua aici. Cred că dacă vor continua să facă treaba pe care vor să o facă, Liga saudită poate fi una dintre primele cinci din lume, în cinci ani”, a declarat portughezul.
Karim Benzema şi N’Golo Kante la Al-Ittihad Jeddah, Kalidou Koulibaly şi Sergej Milinkovc-Savic la Al-Hilal, Edouard Mendy la Al-Ahli sau Seko Fofana şi Marcelo Brozovic sunt câteva dintre vedetele fotbalului mondial care au acceptat să evolueze din această vară în Arabia Saudită. Ar putea urma chiar și Mbappe, întrucât PSG a acceptat oferta astronomică făcută de Al Hilal: 300 de milioane de euro.