Omul record din Champions League l-a lăsat fără cuvinte pe Ilie Dumitrescu. Fostul component al Generației de Aur a vorbit la superlativ despre această reușită.
Grație golului înscris pentru FC Porto în partida cu Antwerp din faza grupelor, Pepe a devenit cel mai longeviv marcator din istoria Champions League, la 41 de ani și 254 de zile. Acesta a reluat cu capul centrarea lui Francisco Conceicao l-a depășit astfel pe Francesco Totti, care puncta în urmă cu nouă ani în poarta lui CSKA Moscova.
Performanța i-a impresionat pe foștii componenți ai Generației de Aur. Gabi Balint și-a amintit că a fost nevoit să pună capăt carierei la doar 30 de ani, din cauza unei accidentări grave, în vreme ce Ilie Dumitrescu a pus în evidență forma fizică excelentă a fundașului portughez.
„Eu eram deja lăsat de 10 ani…”, a spus Balint la Digi Sport, completat imediat de fostul coleg, aflat la rândul său în studio: „Și eu la fel. Ce mănâncă băiatul ăsta?!”.
Imediat după fluierul final al meciului cu Antwerp, Pepe a vorbit, vizibil emoționat, despre reușita sa – dedicată mamei, care și-a sărbătorit ziua de naștere – , dezvăluind cum reușește să joace în continuare la cel mai înalt nivel.
„Este o zi specială pentru mine, pentru că este ziua mamei și i-am spus că o să fac totul pentru a înscrie un gol, iar dacă nu voi putea înscrie o să fac totul pentru a-i oferi o victorie. Este un sentiment incredibil pentru oricine ajunge la această vârstă și concurează la acest nivel, capabil să reprezinte un club mare precum FC Porto.
Secretul constă în multă muncă, mult sacrificiu și o pasiune extraordinară pentru acest sport. Înseamnă să renunți la momentele cu familia, care sunt extrem de importante. Trebuie să mă bucur din plin, fiicele mele știu că sunt foarte fericit pentru că fac ceea ce fac.
De când eram tânăr visam să joc fotbal și să fac ceea ce îmi place cel mai mult. Trebuie să continui cu aceeași pasiune. știu că nu mai am multe de făcut, dar în puținul care mi-a mai rămas voi face tot ce pot pentru a onora acest sport și FC Porto”, a spus stoperul portughez, în al cărui CV se află trei trofee Champions League, toate cucerite alături de Real Madrid.