Universitatea Craiova putea avea un final infernal de repriză în duelul de la Ploiești, cu Petrolul. Meijers reușise să deschidă scorul pentru gazde, dar VAR-ul a anulat reușita, după minute bune de analiză asupra fazei.
Centrarea furnizată de Jair din lovitură liberă l-a găsit într-o poziție ideală pe Meijers, care a înscris fără probleme, cu o lovitură de cap din câțiva metri. „Lupii galbeni” deschideau scorul, dar bucuria avea să țină doar șase minute, timp în care a venit rândul tehnologiei de arbitraj video să își facă simțită prezența.
Ulterior, Sorin Costreie (Buftea) și Vladimir Urzică (Piatra Neamţ) i-au transmis centralului verdictul lor din cabina VAR, acela că fundașul central olandez se afla în poziție afară din joc în momentul în care a primit balonul. Doar câțiva milimetri au făcut, practic, în așa fel încât oltenii să nu fie conduși chiar înaintea pauzei.
După această întrerupere, Horia Mladinovici a dictat șapte minute adiționale pentru prima repriză, iar Universitatea Craiova a profitat din plin de timpul acordat și a reușit să deschidă scorul. Koljici a fost servit în careu de Ișfan și a deviat în fața porții pentru Andrei Ivan, care nu-l putea ierta din acea poziție pe goalkeeperul ploieștenilor.
Căpitanul alb-albaștrilor își confirmă statutul de jucător al momentului, ajungând la nu mai puțin de 10 reușite în actualul sezon, la egalitate cu atacantul sibienilor, Daniel Paraschiv. O veste cât se poate de bună pentru selecționerul Edi Iordănescu, în contextul în care startul campaniei de calificare la Euro 2024 se apropie cu pași repezi. „Tricolorii” vor da piept cu Andorra în deplasare, pe 25 martie, respectiv Belarus, trei zile mai târziu, pe propriul teren.
La acest scor, Universitatea Craiova leagă două victorii consecutive și acumulează 51 de puncte, dar rămân pe poziția a cincea, la o lungime în spatele Rapidului, (care s-a împiedicat surprinzător pe Giulești, în fața celor de la Hermannstadt). Doar deplasarea de la Arad, cu UTA a mai rămas pentru elevii lui Eugen Neagoe până la startul play-off-ului.
De cealaltă parte, Petrolul ocupă locul 9 în clasament, cu 33 de puncte și are motive serioase să tremure pentru salvare în perspectiva play-out-ului, când punctele se vor înjumătăți. O mai așteaptă, însă, un meci în acest sezon regulat – sâmbătă, 11 martie, ora 17:30, la Pitești, cu FC Argeș, echipă care nu a mai simțit gustul victoriei de 12 etape.