Fulham se întoarce în Premier League, așa cum a obișnuit în ultimii ani, după un singur sezon petrecut în Championship. Gruparea londoneză a devenit recent cunoscută în fotbalul din Anglia pentru faptul că promovează fără mari emoții. Pentru ca ulterior să retrogradeze înapoi în Championship, în chiar primul sezon.
Acest lucru s-a petrecut în ultimele 5 sezoane, iar situația lui Fulham este în oglindă cu cea a lui Norwich City. Cele două echipe nu s-au mai întâlnit într-un meci direct în această perioadă, din cauza faptului că în sezonul în care una dintre ele promovează din Championship, cealaltă retrogradează din Premier League. Și viceversa.
De această dată, Fulham se anunță însă o nucă tare în sezonul viitor de Premier League. Maniera în care echipa londoneză a dominat întrecerea din Championship în acest sezon sub comanda portughezului Marco Silva vorbește de la sine în acest sens.
Echipa de pe Craven Cottage a condus clasamentul de la un capăt la altul și și-a asigurat matematic revenirea în Premier League cu patru etape rămase de disputat. După victoria cu 3-0 obținută pe teren propriu contra celor de la Preston North End, Fulham a ajuns la 86 de puncte obținute în 42 de etape, 13 mai mult decât Huddersfield, ocupanta poziției a treia.
Astfel, în condițiile în care și locul doi duce direct în Premier League, Fulham și-a asigurat matematic promovarea cu patru meciuri rămase de disputat. Acest moment a fost celebrat așa cum se cuvine de fanii echipei din capitala Angliei.
Aceștia au „invadat” terenul de joc imediat după fluierul final al partidei cu Preston North End și s-au bucurat alături de favoriții lor. Ei speră ca Fulham să aibă o prestație mai bună în sezonul viitor decât la ultimele încercări în Premier League și să reușească să se salveze de la retrogradare.
Și au destule motive să fie optimiști în acest sens. Jocul echipei sub comanda lui Marco Silva este unul extrem de solid. În plus, forma lui Aleksandr Mitrovic este una de senzație, iar atacantul sârb are toate premisele să „rupă” plasele din Premier League în sezonul viitor.
El a fost principalul artizan al promovării lui Fulham din acest sezon. Atacantul naționalei Serbiei a marcat nu mai puțin de 40 de goluri în cele 40 de meciuri jucate până acum în Championship, ceea ce reprezintă un record pentru fotbalul englez din ultimii circa 30 de ani.
Mai mult, presa britanică anunță că, în urma acestei promovări, celor de la Fulham le vor intra în conturi nu mai puțin de 200 de milioane de lire sterline. Astfel că londonezii vor putea aduce alți jucători de valoare pentru a se asigura că se vor prezenta la un nivel bun în sezonul viitor de Premier League.
De fapt, ei au început deja, în forță, campania de achiziții. Londonezii au profitat de războiul din Ucraina și l-au transferat pe Manor Solomon de la Șahtior Donețk în schimbul a circa 7 milioane de lire sterline, conform informațiilor venite din presa engleză.
În vârstă de 22 de ani, fotbalistul israelian de bandă a impresionat în Ucraina în ultimele sezoane, dar și în UEFA Champions League. El a impresionat sezonul trecut în dubla pe care Șahtior a jucat-o cu Real Madrid în grupele celei mai importante competiții europene la nivel de cluburi. Astfel că suma plătită în schimbul său pare un chilipir în condițiile actuale de pe piața transferurilor.
În schimb, Fulham va pierde unul dintre cei mai importanți jucători din acest sezon. Tânărul portughez de doar 19 ani Fabio Carvalho a fost deja acontat de Liverpool din poziția de jucător liber de contract și se va alătura lotului condus de Jurgen Klopp la finalul acestui sezon. El a marcat 10 goluri și a oferit 7 pase decisive în această stagiune de Championship.