Echipa națională a României nu a mai participat din 1998 la o Cupă Mondială și pare că vor mai trece câțiva ani până când „tricolorii” vor fi prezenți din nou pe cea mai înaltă scenă a fotbalului. Sub comanda lui Edi Iordănescu, România a „reușit” să retrogradeze în Liga C din Nations League, dintr-o grupă cu Muntenegru, Bosnia Herzegovina și Finlanda.
Acum, toate speranțele fotbalului românesc se leagă de campania de calificare la EURO 2024, care se va disputa în Germania. România a avut parte de șansă la tragerea la sorți și a picat într-o grupă aparent accesibilă, măcar pe hârtie, în condițiile în care primele două clasate își vor câștiga dreptul de a participa la turneul final.
Echipa națională a României se va duela cu Elveția, Israel, Kosovo, Belarus și Andorra în grupa I de calificare. Deși mai toată lumea din fotbalul românesc a convenit că Edi Iordănescu are șanse mari să califice echipa în cele din urmă, este destul de clar că nu va fi absolut deloc o misiune ușoară.
Eduard Stăncioiu, fost portar care a bifat la un moment dat câteva selecții la prima reprezentativă, a apreciat că nivelul la care a ajuns fotbalul românesc în ansamblu este unul foarte scăzut. Și astfel este normal ca echipa națională să aibă de suferit. El crede că s-a ajuns într-un punct în care opinia publică din România are pretenții nerealiste de la echipa lui Edi Iordănescu. Iar adevărul îi lovește de fiecare dată dur pe fanii fotbalului din țara noastră.
„Am avut cea mai norocoasă tragere la sorți pentru EURO și dacă nici acum nu ne calificăm… Bine, o să așteptăm Mondialul din 2025 (n.r. 2026), când participă 32 de echipe și atunci o să fie și mai ușor. Așa am zis și de Mondialul ăsta, nu? Avem pretenții mult prea mari față de ceea ce suntem și ceea ce jucăm și ceea ce reprezentăm până la urmă. Cred că am rămas ancorați în America ’94. Ne uităm la Hagi, la Popescu, la Petrescu, la Munteanu, la Răducioiu.
Ne mai uităm și la Mutu și la Chivu și uităm că… Mutu are 100 și ceva de goluri în Italia, se bătea cu Batistuta, cu Vieri, adică niște entități ale fotbalului mondial. Nu că era la același nivel, îi depășea. Chivu, câștigător al Ligii Campionilor. Acum ne e frică să ne gândim la un meci de Liga Campionilor al unei echipe românești.
Nu mai putem să vorbim de grupele Champions League acum. Tot timpul, când am ales să merg la o echipă, am ales să am șansele să joc în Europa, să joc într-o cupă europeană. Ăsta a fost motivul pentru care am renunțat la fotbal. Mă simțeam bine, deși aveam 38 de ani. Eram în formă, puteam, din punctul meu de vedere, să joc la orice echipă din Liga 1. Cel puțin mai jos de locul 5. Însă nu vedeam șanse foarte mari de a câștiga un trofeu sau de a juca în Europa. Așa că am ales să merg pe drumul meu”, a spus Stăncioiu la PlaySport Live.