EXCLUSIV. Oamenii care l-au lansat pe Istvan Kovacs sunt entuziasmați după semifinala de Champions League: ”E în top 3 din Europa. A fost singurul arbitru pe care l-am pupat după un meci”

Personajul momentului în arbitrajul european după prestația încântătoare de la semifinala UCL Manchester City – Real Madrid 4-3, Istvan Kovacs are în spate doi oameni care au jucat un rol vital la începuturile carierei sale. Este vorba despre Ionuț Lupescu și Gheorghe Constantin, fostul președinte CCA.

În iulie 2007, pe când nu împlinise încă 23 de ani și nu apucase să debuteze în Liga 1, băiatul din Carei primea o delegare scoasă din joben. Era nominalizat să conducă Supercupa României, Dinamo – Rapid, care avea să fie câștigată de giuleșteni după executarea loviturilor de departajare.

”A venit cu o sugestie: să-l delegăm pe cel mai tânăr”

”Treceam printr-o perioadă foarte tulbure, cu multe probleme la nivel de arbitraj. Exista un lot de 24 de centrali pentru Liga 1, plus un grup de speranțe, printre care și Kovacs”, își aduce aminte contextul Gheorghe Constantin, șeful CCA la acel moment. 

Starul lui PSG dă din nou peste Istvan Kovacs, iar L’Équipe a reacţionat: „Nu ştim…

„Spuneam că ne fură”. Gigi Becali a răbufnit după delegarea surpriză a lui Kovacs în…

Continuă: ”Cu vreo săptămână înainte de partidă, am avut o discuție cu directorul general al FRF, Ionuț Lupescu. M-a întrebat dacă m-am decis pe cine voi delega, i-am răspuns că încă nu mă hotărâsem. Și atunci a venit cu o sugestie, să-l alegem pe cel mai tânăr de pe listă. Bogaciu se afla în postura asta din lotul principal, iar Kovacs în cel extins. Am avut de optat între cei doi și a rămas, până la urmă, Istvan, pentru că mi s-a părut mai corect să-i iau pe toți în calcul”.

”Am strâns la Govora tot ce era mai bun în țară dintre tineri”

Cel supranumit ”Costică Vâlcea” crede azi că ”ideea lui Ionuț s-a demonstrat a fi una corectă. Sincer, nici nu cred că-l cunoștea foarte bine pe Istvan Kovacs. S-a întâmplat să fiu chiar observator la acel joc și, sincer, am stat puțin cu inima strânsă. Dar la final m-am bucurat pentru prestația lui. A fost singurul arbitru pe care l-am pupat după o partidă!”.

Și completează: ”Nu-mi arog niciun fel de merite în ascensiunea lui Hațegan și Kovacs, e la mijloc doar valoarea și munca lor, dar, prin 2005-2006, pe ambii i-am adus la niște cursuri de perfecționare și de instructaj la Govora, unde strânsesem cam tot ce era mai bun prin țară la nivelul tinerilor. I-am avut lectori pe Igna, pe Rainea, pe Neșu, nume grele. De acolo a pornit practic drumul lor, au știut să profite de acea oportunitate. Bravo! Dacă însă nu s-ar fi numărat printre cei selectați pentru acele seminarii speciale ale CCA, cine știe cum ar fi arătat traseul carierei lor!”.

”Dacă era neamț sau englez, se afla deja 120% pe lista pentru Mondial”

Din Arabia Saudită, unde e manager general al federației, Ionuț Lupescu spune că ”nu sunt genul de om care să mă bat cu pumnul în piept, ‘uite, domne, ce-am făcut eu!’. Ar fi multe de povestit despre delegarea din 2007, dar n-are sens să ne mai întoarcem în timp. Sunt supărat acum că nu i-au dat lui Kovacs finala Champions League, fiindcă o merita din plin. Dacă a fost la semifinală, mai greu să primească și meciul care se va disputa cu trofeul pe masă”.

Fostul internațional adaugă: ”M-am bucurat pentru Istvan, a arbitrat fantastic și cu Real Madrid, dar și cu Atletico. Și el, și Hațegan au arătat de-a lungul timpului că sunt centrali de top. După părerea mea, Kovacs e acum între primii trei din Europa, așa că nu ar avea cum să rateze Mondialul din Qatar. Dacă era din Germania, Italia, Spania, Anglia sau Franța, puteam să-l considerăm deja 120 la sută pe lista pentru turneul final. Dar vine din România, duce în spate povara unui campionat intern slab, așa că e și mai de apreciat nivelul extern la care a ajuns”.

”I-am spus lui Collina în urmă cu vreo șase ani”

Codul secret care îți aduce produse GRATIS! Completează-l și tu!

Incredibil! Cum poate să arate Sandra Izbașa la 11 ani după ce s-a retras din...

”În urmă cu vreo cinci-șase ani, chiar am avut o discuție cu Collina, pe când lucram la UEFA, și-i spuneam despre Kovacs că nu peste mult timp va conduce o finală de Champions League. Are o pregătire fizică remarcabilă, un simț de anticipare al jocului foarte dezvoltat. Îl vezi mereu la doi-trei metri distanță de fază, iar asta e un lucru extraordinar. Nu degeaba a ajuns să primească delegări importante”, a încheiat ”Kaiserul”.