Selecționata U16 a României a obținut doar o remiză, scor 1-1, în fața Coastei de Fildeș, la debutul în turneul Montaigu, cunoscut și sub numele de „Micul Mondial” din Franța. Competiția se desfășoară anual din 1973.
Africanii au fost cei care au deschis scorul, după doar două minute de joc, prin Fofana, iar avantajul a ținut până în minutul 61, când căpitanul Mihai Toma, care evoluează la FCSB, a restabilit egalitatea pentru tricolori.
În schimb, cel de-al doilea meci – în care au înfruntat reprezentativa Marocului – a fost cu noroc pentru micii tricolori, care au obținut o victorie fără emoții, scor 2-0. Reușitele le-au aparținut lui Popa (45) și Doicaru (50).
Urmează partida cu Mexic, programată joi, 6 aprilie, plus alte două cu adversari ce vor fi stabiliți în funcție de rezultatele din grupă. La „Mini-Mondial” sunt prezente în total 16 națiuni: Franța, Republica Guineea, România, Danemarca, Arabia Saudită, Anglia, Noua Caledonie, Belgia, Republica Centrafricană, Portugalia, Japonia, Cehia, Gabon, Mexic, Maroc și Coasta de Fildeș.
Joi, 6 aprilie, ora 20:00, Mexic U16 – ROMÂNIA U16
Sâmbătă, 8 aprilie, ora TBD, ROMÂNIA U16 – TBD
Luni, 10 aprilie, ora TBD, ROMÂNIA U16 – TBD
Portari: Bogdan Ungureanu (Rapid), Alex Maxim (FCSB), Edgar Cadar (Lecce / Italia);
Fundași: Florin Gașpar (CSS Craiova), Rareș Munteanu (Farul), Ștefan Ioniță (Dinamo), David Dumitra (Farul), Andrei Racu (Atalanta / Italia), Daniel Voicilă (Rayo Vallecano / Spania), Alin Techereș (Universitatea Cluj), Horia Grideanu (Kids Tâmpa);
Mijlocași: Vlad Lambru (Universitatea Cluj), Matyas Laszlo (FCSB), Mihai Toma (FCSB), Mario Tout (Universitatea Cluj), Robert Petculescu (Universitatea Craiova), Diego Burlacu (FC Bacău), David Popa (FCSB), Yanis Pîrvu (FC Argeș), Alex Stoian (Farul);
Atacanți: Iustin Doicaru (Farul), Vlad Oargă (Viitorul Cluj), Kevin Taran (PSG / Franța).
La „Micul Mondial” au participat de-a lungul timpului fotbaliști care au devenit adevărate staruri. Gheorghe Hagi, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Kylian Mbappé, Roberto Mancini, Alessandro Costacurta, Marcel Desailly, Didier Deschamps, Pavel Nedved, Thierry Henry, Andrea Pirlo, Antonio Cassano, Carlos Tevez, Thomas Muller sau Vinicius Jr. sunt doar câteva exemple.
România nu a mai participat din 1979, când a avut loc debutul internațional al lui Gică Hagi, care era convocat de selecționerul Constantin Ardeleanu la naționala U16. Atunci a câștigat și primii săi bani din fotbal, 60 de franci francezi. Din generația sa au mai făcut parte Zoltan Iașko, Adrian Văsâi, Alpar Meszaros, Constantin Varga și Mihai Țârlea.