Cătălina Ponor a vorbit despre unul dintre cele mai grele momente din cariera sa. În timpul Jocurilor Olimpice de la Rio, gimnasta a trecut prin clipe cutremurătoare. Ea nu poate uite nici acum cât de mult a plâns în sala de antrenament.
A participat la Jocurile Olimpice de la Atena din 2004. În acel an a câștigat cele trei medalii de aur olimpice, apoi s-a retras din activitate în anul 2007. Patru ani i-a luat Cătălinei Ponor să revină cu forțe proaspete. Doar un an i-a trebuit pentru a se pregăti pentru Jocurile Olimpice de la Londra. De acolo s-a întors în România cu un argint la sol și un bronz pe echipe. După ce a reușit să fie prima gimnastă din România care a urcat pe podiumul olimpic la aproape 25 de ani, Cătălina renunțat iarăși la gimnastică.
Gimnasta cu 23 de medalii olimpice, mondiale și Europene, dintre care 11 de aur, își amintește și acum drama prin care a trecut în 2016. Era a doua revenire a Cătălinei Ponor în gimnastica de performanță și poate cea mai grea perioadă a carierei sale. Într-un interviu acordat pentru Click!, campioana României și-a deschis sufletul în fața tuturor.
Dar nu a renunțat definitiv nici de această dată! Cătălina Ponor a revenit pentru a doua oară în gimnastică în 2015. La un an mai târziu participa la Olimpiada pe care o să și-o amintească toată viața cu mare durere în suflet. Întrebată dacă a fost fericită să ne reprezinte la Jocurile Olimpice din 2016, gimnasta a mărturisit:
Da, extrem de fericită în interior, dar în exterior n-am putut să mă bucur atât de mult, pentru că veneam după o dezamăgire la bârnă. E greu să ai tabela în față să vezi că ești pe locul 3, după care, la două minute să vezi că ești pe locul patru.(…) Când am plecat din sala de concurs și m-am dus în sala de antrenament, pentru că trebuia să mă pregătesc pentru finala de la sol, m-am așezat într-un colț și am început să plâng de bubuia solul sub mine.
Domnul Belu a venit să mă încurajeze să merg mai departe, iar eu i-am spus că nu vreau să mai concurez.(…) Și am auzit-o pe doamna Mariana din colțul celălalt al sălii care mi-a spus să nu mai fac „ponorisme” în sală și, ori să mă duc la sol și să dau tot ce pot, ori dacă nu, să-mi iau bilet la primul avion și să mă duc acasă. (…) Atunci mi s-au uscat lacrimile și m-am dus direct în sala de concurs”
Întrebată de către un reporter GSP, la Jocurile Olimpice din 2016, de ce nu i-au reușit exercițiile, Cătălina a avut un răspuns uluitor. Mesajele negative i-au pus bețe în roate.
Îmi pare rău că am dat undă verde acelor mesaje negative și gânduri negative îndreptate către mine, acelor persoane care nu și-au dorit ca eu să fiu aici. Mă bucur însă că am putut să lupt, presiunea a fost mare, emoțiile au fost multe. Asta a fost, nu mi-a ieșit un integral așa cum mi-am dorit să fie. Campioană olimpică sunt, și nu o dată, sunt de trei ori, n-am avut și nu am absolut nimic de pierdut. Mi-am jucat șansa până la capăt, dacă n-a fost să fie…
Cătălina Ponor s-a retras din gimnastică în competiția „Abierto Mexicano de Gimnasia”, din Mexic. În acea competiția a câștigat argintul la individual compus. Ea și-a anunțat plecarea definitivă din gimnastică printr-un mesaj pe Facebook.
Şi aşa am încheiat o carieră de 26 de ani. Mulţumesc, domnule Lucian Sandu, pentru faptul că aţi fost lângă mine timp de 15 ani şi aţi rămas până la final fără să mă dezamăgiţi. Mulţumesc tuturor celor care aţi stat alături de mine şi pentru toată încurajarea şi suportul acordat. Mulţumesc, Mexic, pentru toată iubirea pe care am primit-o azi la concurs. Mâine urmează Gala şi partea cea mai frumosă în care toţi ne distrăm şi lumea ne poate vedea şi altfel decât în competiţii. Vă mulţumesc şi vă iubesc”, a scris Cătălina