David Popovici a explicat pentru prima dată cum a reușit să seteze un nou record mondial în proba de 100 de metri liber, considerată „proba regină” a natației. Sportivul de doar 17 ani a reușit această performanță formidabilă în finala europeană de la Roma, pe care, în mod evident, a câștigat-o.
El a dezvăluit că principalul motiv pentru care a făcut acest lucru a fost reprezentat de modul relaxat în care a privit această competiție. David Popovici venea la scurt timp după ce devenise dublu campion mondial, la 100 și 200 de metri liber, la Budapesta. Așa că a simțit că nu mai există niciun fel de presiune asupra sa și a putut astfel să performeze la capacitate maximă la Roma.
De asemenea, el a făcut și o paralelă cu anul trecut. Atunci când a participat la două competiții majore într-un interval scurt de timp. Campionatele Europene de juniori, tot de la Roma, și Jocurile Olimpice de la Tokyo. David a explicat că atunci a pus el singur presiune pe el, pentru că se afla pentru prima dată în centrul atenției și își dorea foarte mult să fie la un nivel foarte ridicat.
În schimb, în acest an, au existat în calendarul natației mondiale 4 competiții majore desfășurate una după alta. Este vorba despre Mondialele de seniori de la Budapesta, Europenele de juniori de la Otopeni, Europenele de seniori de la Roma. Iar ciclul se va încheia cu Mondialele de juniori de la Lima, care vor începe la sfârșitul acestei luni.
Astfel, după ce a avut o prestație uluitoare în Ungaria, în luna iunie, David Popovici a prins încredere și nu a mai resimțit niciun fel de presiune. Fapt ce i-a permis să fie foarte relaxat în capitala Italiei și să reușească astfel să doboare recordul mondial la 100 de metri liber.
„Ceea ce cred că am făcut diferit față de anul trecut, cu excepția, evident, a antrenamentului mai bun, în ceea ce privește participarea la competiții consecutive, pentru că anul trecut am fost la Campionatele Europene de juniori și Jocurile Olimpice, iar anul acesta au fost 4, aceste Campionate Europene fiind a treia competiție, a fost că nu am pus deloc presiune pe mine. Iar așteptările mele pentru această compeiție au fost pur și simplu la modul ‘În regulă, hai să o facem’. Nu e ca și cum mă simt cel mai bine la antrenament. Dar știu că odată ajuns acolo și intrat în euforie, voi fi bine.
Așa că, mergând după o competiție fabuloasă ca cea de la Budapesta la aceasta din Roma, a fost pur și simplu că nu m-am mai gândit la nimic. Nu am avut alți factori externi, precum social media sau orice altceva. Doar mi-am spus mie însumi ‘Ok, hai să fac ceea ce știu cel mai bine și să sper că voi fi și destul de rapid’. Asta a fost practic tot ce am făcut și, așa cum am spus, a fost diferit față de anul trecut. Dacă la Jocurile Olimpice m-am gândit că trebuie să mă descurc cât mai bine, să ajung într-o finală, să obțin cel mai bun rezultat posibil, aici m-am gândit că, chiar dacă nu câștig, deoarece tocmai ce devenisem dublu campion mondial, voi merge la Europene și, chiar dacă nu voi câștiga, voi fi bine”, a spus David Popovici în cadrul unei discuții cu Brett Hawke.