România a suferit a doua înfrângere la Campionatul European de handbal feminin. După eșecul la limită în fața Olandei, naționala pregătită de Florentin Pera a fost învinsă, de data aceasta mult mai clar, de către Franța. A fost 21-35 într-un meci în care Cristina Neagu și Sorina Grozav au fost cele mai bune marcatoare ale „tricolorelor”, fiecare cu câte 5 reușite.
Chiar dacă a pierdut primele două meciuri de la Campionatul European, România are șanse mari să ajungă totuși în faza grupelor principale. În ultima partidă, care se va juca miercuri, 9 noiembrie, de la ora 19:00, jucătoarele lui Pera au nevoie de o victorie sau de un egal împotriva naționalei Macedoniei de Nord, una dintre organizatoare. În grupele principale se califică trei echipe din aceste „grupe preliminare”, care conțin câte 4 echipe. Iar România și Macedonia de Nord sunt la egalitate, adică nu au niciun punct, iar echipa Cristinei Neagu are un golaveraj superior.
Totuși, ulterior, misiunea României se complică ulterior. „Tricolorele” ar urma să intre în faza grupelor principale fără niciun punct. Astfel, calificarea în semifinale ar părea doar o utopie. România joacă în grupa C, grupă care se va încrucișa cu grupa D pentru grupele principale. Acolo, Muntenegru a obținut deja calificarea. Iar pentru celelalte două poziții rămase libere se vor lupta în ultima etapă Germania, Polonia și Spania.
Cristina Neagu a anunțat recent că acest Campionat European va fi ultimul pentru ea, deoarece intenționează să se retragă de la echipa națională după Jocurile Olimpice din 2024.
„E probabil ultimul meu Campionat European, al optulea. Coincidența face ca primul meu EURO să fi fost tot în Macedonia de Nord, în 2008. După Jocurile Olimpice de la Paris, cu siguranță, cariera mea se încheie. Cel puțin la echipa națională. Mi-aș dori să ajungem acolo, clar, dar istoria a arătat că nu e deloc ușor. Am avut o șansă destul de mare spun eu, în 2021, dar am ratat-o”, a spus recent Neagu, citată de wesport.ro.
De asemenea, cu aceeași ocazie, vedeta de la CSM București a comentat și criticile primite pentru că nu a participat la Campionatul Mondial din Spania, de la finalul anului trecut:
„Nu am niciun regret vizavi de faptul că am ales să nu particip la Campionatul Mondial. Cred că mi-a făcut foarte mult bine din punct de vedere fizic, dar și psihic. Cei care m-au criticat probabil că nu înțeleg prea multe din ce înseamnă pentru un sportiv uzura. Dar și sentimentele care vin la un astfel de turneu. Nu știu ce înseamnă dezamăgirea unui eșec, risipa asta fizică, risipa asta psihică. Joc de foarte mulți ani la echipa națională și întotdeauna am venit cu sufletul deschis și am dat poate peste sută la sută. Și cred că nu aș fi meritat aceste critici, dar mă rog, oamenii … Oamenii pot să aibă ce păreri vor”.