După o aventură de trei ani în Turcia, unde a evoluat pentru Galatasaray, Alexandru Cicâldău, în vârstă de 27 de ani, a revenit la Universitatea Craiova, clubul care l-a lansat în fotbalul de top.
Transferul său a fost oficializat recent, iar oltenii au plătit suma de 1,5 milioane de euro pentru a readuce mijlocașul în Bănie.
Cicâldău a fost dorit și de alte echipe din SuperLiga României, printre care Petrolul Ploiești și FCSB, însă fotbalistul a ales să revină la clubul cu care a avut cel mai strânsă legătură.
Într-o declarație acordată pentru UCV TV, Cicâldău și-a exprimat bucuria pentru întoarcerea la Craiova și a recunoscut că perioada petrecută în Turcia nu a fost deloc ușoară pentru el, nici pe plan personal, nici profesional.
„Sunt foarte bucuros că am revenit la Universitatea Craiova, mi-am dorit foarte mult acest lucru în ultima perioadă și sunt nerăbdător să încep treaba. Nu a fost o perioadă foarte liniștită pentru mine, atât ca jucător, cât și ca om, dar mă bucur că suporterii m-au susținut tot timpul. Am primit multe mesaje de încurajare, iar asta a contat enorm pentru mine”, a declarat Cicâldău.
Revenirea lui Cicâldău la Craiova a fost facilitată și de legătura sa strânsă cu suporterii olteni, care l-au susținut constant, chiar și în perioada petrecută la Galatasaray. „Deși sunt dobrogean, mă simt foarte bine aici și m-am întors alt jucător, cu o experiență mai mare atât ca fotbalist, cât și ca om”, a adăugat mijlocașul.
Înainte de plecarea sa în Turcia, Cicâldău a fost unul dintre cei mai importanți jucători ai Universității Craiova. În 129 de meciuri disputate pentru echipa olteană, mijlocașul a marcat 33 de goluri și a oferit 21 de pase decisive, influențând astfel 54 de goluri în total.
Această performanță a contribuit la consolidarea poziției sale ca unul dintre cei mai talentați mijlocași din fotbalul românesc, atrăgând atenția cluburilor mari, inclusiv a celor din străinătate.
Deși Cicâldău are la activ 38 de selecții în tricoul echipei naționale a României, el a avut dificultăți în ultima perioadă să își mențină un loc de titular. Deși a fost convocat pentru EURO 2024, mijlocașul a jucat doar câteva minute în meciul cu Olanda. În plus, Mircea Lucescu nu l-a inclus în lot pentru ultimele partide ale României din Liga Națiunilor, împotriva Kosovo și Lituaniei.
Cu toate acestea, Cicâldău rămâne încrezător că va reveni în curând la forma care l-a consacrat și că va fi din nou convocat la națională. „Am nevoie de puțin timp pentru a-mi intra în ritm, dar sunt sigur că voi reveni curând la echipa națională. Voi munci mult pentru asta și știu că voi reuși”, a spus mijlocașul.
Transferul inițial al lui Alexandru Cicâldău la Galatasaray, în 2021, a fost unul dintre cele mai semnificative din cariera sa, turcii plătind suma de 6,5 milioane de euro pentru a-l aduce de la Universitatea Craiova. Deși debutul său la echipa din Istanbul a fost promițător, evoluțiile sale ulterioare nu au reușit să-l mențină constant în prima echipă, ceea ce a condus la revenirea sa în România.