Giovanni Becali, poate cel mai renumit agent de jucători din România, a dezvălut cum a ratat Romulus Buia transferul la Barcelona lui Johan Cruyff. Se întâmpla în decembrie 1991, înainte ca Gică Hagi sau Gică Popescu să îmbrace tricoul formației catalane.
Giovanni Becali a vorbit într-un amplu interviu oferit pentru Playtech.ro despre cele mai tari momente din cariera sa de impresar și nu numai, iar printre altele, el a dezvăluit cum a ratat Romulus Buia transferul la Barcelona lui Johan Cruyff.
Înainte ca Gică Hagi sau Gică Popescu să calce pe Camp Nou, pe lista catalanilor s-au aflat alți doi jucători români, Florin Simion și Romulus Buia. Primul dintre cei menționați a făcut carieră la Dinamo și s-a remarcat într-o generație din care au mai făcut parte Ionuț Lupescu sau Florin Răducioiu.
De partea cealaltă, Romulus Buia a fost aproape să facă un salt uriaș în carieră. De la Baia Mare, din Liga a 2-a a României, direct la FC Barcelona, una dintre cele mai titrate formații din lume.
Întrebat despre aceste mutări, Giovanni Becali a declarat:
„Prima mutare a fost legată de un atacant: Florin Simion. Era un nepot al unui prieten pe care l-am dus la echipa a doua de la FC Barcelona. Și apoi cred că a ajuns la Malaga sau la Cadiz.
L-am dus la FC Barcelona B și pe Romulus Buia, l-a văzut chiar Cruyff și chiar îi plăcea de el. Eram unul dintre puținii manageri de jucători care intram în biroul lui Cruyff… Când te duceai acolo trebuia să fii fumător pentru că nu vedeai aproape nimic din cauza fumului de țigară.
El voia să-i ia, pe Simion, și pe Buia, pentru echipa a doua sau să-i împrumute, nu era hotărât în această privință, dar, la vremea respectivă, nu am crezut că este bine pentru jucători să facă acest pas. Este adevărat că Simion și Buia nu au progresat foarte mult, așa că nu a mai existat interes. Atunci „au luat ochii”, dar după aceea…”, a declarat Giovanni Becali, pentru Playtech.ro.
Despre un posibil transfer al său la FC Barcelona a vorbit inclusiv Romulus Buia. Invitat în cadrul emisiunii Playsport LIVE, fostul mare playmaker a recunoscut că a ratat o șansă unică. Însă, potrivit variantei pe care și-a amintit-o el, transferul pe Camp Nou a picat din cauza conducerii de la Baia Mare:
„A fost o experiență unică. Eu pe vremea aceea nu realizam. M-a dus domnul Becali la Barcelona. Într-o luni am plecat, am făcut antrenament patru zile și vineri am jucat un meci amical cu Barcelona B. După care ne-am întors în București și sâmbătă am jucat în ultima etapă în Liga 2, la Baia Mare.
Am înscris în amicalul acela, da. M-a urmărit Johan Cruyff. Nu știu, am și acum pe undeva ziarele de pe vremea aceea. Era Sportul Românesc atunci. Cei de la Baia Mare am înțeles că au cerut o sumă imensă pentru vremea aia, 300.000 de dolari. Pentru un jucător care jucase doar în Liga 2, eu zic că era prea mult. Bine, jucasem în Liga 2, dar aveam și două prezente în naționala mare.
Și acum mă gândesc la ce ar fi fost dacă rămâneam acolo. Cu siguranță mă realizăm ca fotbalist, pentru că acolo aveam alte condiții. Am observat și atunci. Cu siguranță ajungeam un jucător de primă ligă în Spania”, a declarat Romulus Buia, la Playsport LIVE.
Romulus Buia a fermecat suporterii cu mingea la picior, la echipe de tradiție precum Universitatea Craiova, Sportul Studențesc, Rocari București, Dinamo, Gloria Bistrița sau Poli Timișoara.
El evolua pe postul de playmaker și rolul său din teren era să creeze și să dea culoare jocului. Porecla de „Figo din Berceni” și-a căpătat-o în perioada în care a evoluat pentru Rocar București, mai exact între anii 1999 și 2001. Rocar București evola în acea perioadă pe terenul „Drumul Găzarului” din cartierul Berceni, iar asemănarea dintre Romulus Buia și superstarul portughez, Luis Figo, nu a putut fi neglijată de fanii echipei bucureștene. Ulterior, supranumele de „Figo din Berceni” i-a rămas definitiv lui Romulus Buia.
Născut în 1970 la Baia Mare, Romulus Buia a avut o carieră de succes în față încă din primii ani pe care i-a petrecut pe terenul de fotbal. În 1989 a făcut pasul la echipa mare a clubului FC Maramureș Baia Mare, iar după două sezoane petrecute Divizia B, „Figo din Berceni” a fost la un pas să dea lovitura carierei.
În primul rând datorită talentului, dar și cu ajutorul impresarilor, Romulus Buia a prins în decembrie 1991 șansa de a se alătura Barcelonei pentru un program de antrenament, care avea drept scop transferul definitiv al acestuia. „Figo din Berceni” s-a antrenat cu echipa mare a catalanilor și chiar a evoluat într-un meci pentru echipa a doua a Barcelonei, în care a impresionat și a marcat două goluri.