Petrolul Ploiești a produs surpriza etapei a 3-a din SuperLiga României, reușind să învingă Rapid București cu scorul de 1-0.
Meciu la evidențiat problemele de formă ale giuleștenilor, care rămân fără victorie în acest început de sezon.
Rapid București a făcut deplasarea la Ploiești pentru această întâlnire, însă echipa condusă de Neil Lennon a avut dificultăți în a-și impune jocul. În ciuda unui început de sezon ezitant, Petrolul a reușit să se mobilizeze și să obțină o victorie importantă pe teren propriu.
Cristi Săpunaru, căpitanul Rapidului, a fost trecut pe banca de rezerve de noul antrenor Neil Lennon, fapt care a stârnit nemulțumiri. Săpunaru nu a jucat în primele două partide ale sezonului și a fost introdus pe teren în minutul 67 al meciului de la Ploiești, înlocuindu-l pe Blazek.
În conferința de presă premergătoare partidei, Neil Lennon a fost întrebat despre situația lui Săpunaru. El a negat vehement orice speculație privind forțarea retragerii căpitanului giuleștean, subliniind că Săpunaru este un profesionist într-o formă fizică foarte bună și că va contribui în continuare la echipă.
„Săpunaru trebuie doar să aibă răbdare. Cu siguranță își va aduce contribuția în multe meciuri din acest sezon, indiferent că va fi titular sau va intra pe parcurs”, a declarat Neil Lennon.
Această victorie aduce o gură de oxigen pentru Petrolul, care reușește astfel să își îmbunătățească poziția în clasament. Pentru Rapid, înfrângerea înseamnă continuarea unui start de sezon dezamăgitor, fără nicio victorie în primele trei etape, ceea ce pune presiune pe echipă și pe antrenorul lor pentru a găsi rapid soluții și a redresa situația în etapele următoare.
– Cota de piață: 150.000 de euro (Transfermarkt)
– Meciuri pentru Rapid: 202
– Goluri pentru Rapid: 16
– Assist-uri pentru Rapid: 4
Veteranul mai are contract cu Rapid până la finalul acestui sezon, iar contribuția sa rămâne esențială pentru echipă, în ciuda începutului dificil de campionat.