Giovanni Becali, unul dintre cei mai influenți impresari din fotbalul românesc, a fost protagonistul unor transferuri răsunătoare care au marcat carierele unor jucători de top.
La 72 de ani, Becali rămâne o figură marcantă în lumea sportului, iar experiența sa de peste trei decenii în gestionarea transferurilor fotbaliștilor români l-a plasat în centrul celor mai spectaculoase mutări de pe piața europeană.
Recent, în cadrul podcastului „Prietenii lui Ovidiu”, Giovanni Becali a rememorat momentele de vârf ale carierei sale, dezvăluind detalii din culisele unora dintre cele mai importante transferuri. Printre acestea, tranzacția lui Adrian Mutu de la Parma la Chelsea, realizată în vara anului 2003, ocupă un loc aparte.
Transferul lui Adrian Mutu la Chelsea, în vara lui 2003, a fost considerat la vremea respectivă un adevărat record pentru fotbalul românesc. Atacantul, care tocmai încheiase un sezon excepțional la Parma, a fost achiziționat de clubul londonez pentru suma de 22,7 milioane de euro, o cifră colosală pentru acea perioadă. Mutarea a fost realizată la doar câteva săptămâni după ce Roman Abramovic a preluat Chelsea și a început să investească masiv pentru a transforma echipa într-o forță de temut în Premier League.
„A fost printre cele mai tari lovituri din cariera mea de impresar”, a recunoscut Giovanni Becali, explicând că tranzacția nu a fost profitabilă doar pentru jucător, ci și pentru el ca agent. „Am luat cu Mutu două milioane de lire sterline și un Rolls-Royce de la Abramovic. Erau bani buni la vremea respectivă”, a adăugat acesta.
Colaborarea dintre Giovanni Becali și Adrian Mutu părea să fie de lungă durată, însă a fost întreruptă brusc după ce fotbalistul a fost depistat pozitiv la un control antidoping. Incidentul a avut loc în 2004, pe când Mutu evolua la Chelsea, și a avut consecințe devastatoare pentru cariera sa în Anglia. Suspendat și concediat de clubul londonez, Mutu a decis să renunțe la serviciile lui Giovanni Becali și să colaboreze cu Alessandro Moggi, fiul influentului Luciano Moggi, fostul director general al lui Juventus Torino. În ciuda despărțirii, Mutu a reușit să își relanseze cariera la Juventus, însă relația cu Becali nu a mai fost niciodată aceeași.
„Relația s-a stricat din cauza incidentului cu drogurile”, a explicat Becali. „El a ales să meargă pe mâna lui Moggi, dar nu am ce să-i reproșez. Era o perioadă dificilă pentru el”.
Un alt nume important reprezentat de Giovanni Becali a fost Cristian Chivu, fundașul care a scris istorie în fotbalul european prin evoluțiile sale la Ajax, AS Roma și Inter Milano. Chivu, căpitan al echipei naționale și unul dintre cei mai respectați jucători români din generația sa, a avut o colaborare fructuoasă cu Becali, dar relația dintre cei doi s-a deteriorat după ce agentul, alături de fratele său, Victor Becali, a fost condamnat și încarcerat în celebrul dosar „Transferurilor”.
„Chivu s-a comportat ca un trădător. Nu cu mine, că eu am luat bani cu el**”, a afirmat Becali cu amărăciune. „**Moratti a fost unul dintre oamenii care m-au plătit regește”, a explicat agentul, făcând referire la Massimo Moratti, fostul patron al lui Inter Milano.
Giovanni Becali și-a exprimat dezamăgirea față de modul în care s-a încheiat relația cu Chivu. Deși impresarul a recunoscut că nu a fost neapărat păgubit din punct de vedere financiar, atitudinea fotbalistului după ce familia Becali a fost încarcerată i-a lăsat un gust amar. „Cred că Chivu mi-a dat o dată 200.000 de euro din cele 40 de milioane de euro cât a luat. Nu a fost vorba de bani, dar, când eu și Victor am avut probleme, el ne-a întors spatele”, a povestit Giovanni Becali.