Meciul dintre Rapid și FCSB de duminică va fi condus de cel mai „în vogă” arbitru român al momentului. Comisia Centrală a Arbitrilor l-a delegat pe Istvan Kovacs la centrul partidei care se va juca duminică seară în Giulești. El va fi ajutat la cele două margini de Vasile Marinescu și Ovidiu Artene, iar în camera VAR vor fi prezenți Horațiu Feșnic și Mircea Grigoriu. Arbitru de rezervă va fi Horia Mladinovic, iar rolul de observator va fi îndeplinit de Iosif Olah.
Istvan Kovacs a arbitrat și ultimul meci direct dintre Rapid și FCSB. În decembrie 2021, roș-albaștrii s-au impus pe Arena Națională cu scorul de 3-1, iar arbitrul în vârstă de 37 de ani a avut un conflict destul de aprins cu Cristi Săpunaru în finalul primei reprize. Atunci, căpitanul giuleștenilor a fost aproape să fie eliminat pentru proteste în formă continuată, dar a fost „iertat” în cele din urmă de Kovacs.
Arbitrul care a fost delegat de FIFA la Campionatul Mondial din Qatar a oferit recent un interviu în exclusivitate pentru PlaySport, ocazie cu care, printre altele, a lămurit și acel episod cu Cristi Săpunaru.
În febra partidei, poate nu reușești mereu să-ți controlezi total emoțiile și se întâmplă să mai ai o răbufnire, la fel ca jucătorii. Să mai faci un gest nepotrivit. Din cauza asta, arbitrul trebuie să fie și un bun psiholog. Să înțeleagă ieșirile fotbaliștilor, să le tempereze cu diplomație
Sunt puțini jucători în Liga 1 cu care nu am o relație bună. Și sunt destui cu care pot comunica în orice moment să ajute la liniștirea spiritelor, la nevoie. A fost, de exemplu, situația cu Săpunaru. Am lămurit-o, totul e OK. Am discutat după joc, a recunoscut că a greșit. Poate nici eu n-am reacționat în cel mai potrivit mod. E însă un sport de bărbați. Nu suntem copii. N-ar trebui să se supere nimeni”, a explicat Istvan Kovacs.
Rapid și FCSB nu se află chiar în cele mai bune momente înaintea meciului direct. Giuleștenii se confruntă cu probleme de lot după accidentările suferite de Vojtus, Moise și Belu în meciul din prima etapă cu CFR Cluj. Aspect ce a fost subliniat și de Adrian Mutu la conferința de presă premergătoare partidei de duminică.
De cealaltă parte, FCSB vine după 1-1 cu Universitatea Cluj în prima etapă și 0-1 cu Saburtalo Tbilisi în prima manșă a turului doi preliminar din Conference League. Toni Petrea a explicat, de asemenea în cadrul unei conferințe de presă, că se așteaptă la un meci extrem de dificil în Giulești contra Rapidului.