Naționala de fotbal a României joacă în această seară ultimul meci din luna septembrie în preliminariile Cupei Mondiale din 2022, în deplasare, cu Macedonia de Nord. Partida este una crucială pentru poziția a doua în grupa J.
Victoriile cu Islanda și cu Liechtenstein, ambele cu același scor, 2-0, au readus naționala României în cărțile calificării la Cupa Mondială 2022, din Qatar. Tricolorii au făcut nouă puncte și au urcat pe locul al treilea în grupă, la o lungime în spatele Armeniei și la trei de liderul Germania. Un succes astăzi la Skopje, de la ora 21:45, în direct pe Pro TV, ar fi un pas uriaș pentru echipa lui Mirel Rădoi.
Macedonia de Nord e pe locul al patrulea în grupă, la un punct în spatele tricolorilor, iar victoria României ar lăsa adversarul de azi la patru puncte în spate. Islanda pare deja ieșită din calcule, pentru că are doar patru puncte, iar azi joacă acasă împotriva Germaniei.
Dacă pierd și macedonenii, și islandezii, în ultimele patru etape s-ar da o luptă în trei pentru primele două locuri. Germania este de departe favorita la câștigarea grupei, iar pentru locul al doilea, care duce la baraj, ne-am lupta cu Armenia. Ex-sovieticii au meci ușor, acasă cu Liechtenstein, așa că foarte probabil vor încheia și această etapă a șasea pe locul secund al grupei.
Numai că în cele patru etape rămase din preliminarii, tricolorii au un program mai ușor decât armenii. În primul rând, meciul direct se joacă acasă. România – Armenia este programat pe 11 octombrie, în Ghencea. Mai mult, România mai are o singură deplasare, extrem de grea, în Germania, în timp ce armenii trebuie să joace la Rejkjavik și la București și să obțină punctele necesare pentru a păstra poziția a doua. Ultima rundă, care ar putea fi decisivă, este net defavorabilă jucătorilor lui Joaquin Caparros: noi jucăm în Liechtenstein, iar ei acasă cu Germania.
Program România în octombrie și noiembrie
8 octombrie: Germania – România
11 octombrie: România – Armenia
11 noiembrie: România – Islanda
14 noiembrie: Liechtenstein – România
Program Armenia în octombrie și noiembrie
8 octombrie: Islanda – Armenia
11 octombrie: România – Armenia
11 noiembrie: Armenia – Macedonia de Nord
14 noiembrie: Armenia – Germania
Tricolorii au și un dezavantaj în lupta cu Armenia. Au pierdut meciul tur, 2-3 la Erevan, în martie, după ce conduceau cu 2-1 în minutul 85. În caz de egalitate de puncte între România și Armenia la finalul campaniei, rezultatele directe sunt primul criteriu de departajare, așa că Rădoi și jucătorii săi au nevoie de un succes la două goluri în fața rivalei pentru a fi siguri de calificarea la baraj.