Manchester United – Liverpool este considerat cel mai mare derby din Anglia, pentru că aduce față în față cele mai titrate cluburi ale țării. Cele două se înfruntă astăzi, într-un meci înțesat de supervedete.
United – Liverpool este similar cu El Clasico, Le Clasique, Der Klassiker sau Derby D’Italia. Este cel mai tare meci al Angliei, o țară în care rivalitățile locale sunt cele mai importante. Când vine vorba despre cele două, fanii, media și cluburile sunt de acord că rivalitatea este mai mare decât la un meci cu City, respectiv Everton. Manchester United – Liverpool se joacă astăzi, de la ora 18:30, în direct pe Eurosport 1.
Manchester United și Liverpool sunt cele mai titrate echipe ale Angliei. United are 20 de titluri și se mândrește că este cu unul deasupra lui Liverpool, în timp ce „cormoranii” se laudă cu șase Cupe/Ligi ale Campionilor, față de doar trei ale rivalei. Cele două orașe se află la 56 de kilometri distanță unul de celălalt, iar rivalitatea dintre ele, la nivel economic, are peste 300 de ani.
În ceea ce privește fotbalul, prima înfruntare a avut loc în 1895, adică acum 126 de ani, în liga a doua engleză, pe Anfield, iar Liverpool s-a impus cu 7-1. United și-a luat revanșa o săptămână mai târziu, când a câștigat cu 5-2. De atunci, cele două s-au înfruntat de 176 de ori. Manchester are 68 de victorii, Liverpool 58, iar 50 de partide s-au încheiat la egalitate.
Un alt argument care susține rivalitatea dintre cele două este faptul că de la United la Liverpool sau invers s-au transferat direct doar 12 jucători în întreaga istorie. Primul în 1912, ultimul în 1964! Acum doi ani, când Zlatan Ibrahimovic și-a încheiat contractul cu LA Galaxy, Klopp a declarat că
Ajungând la meciul programat diseară, Liverpool are o cotă de 2,20 la victorie, în timp ce United are 3,20. Explicația este simplă: „cormoranii” sunt neînvinși în acest sezon, după opt meciuri jucate în Premier League și trei în Champions League. Echipa lui Klopp este pe poziția a treia în clasament, iar cu un succes pe Old Trafford ajunge pe doi, la un punct de liderul Chelsea.
Forma lui Liverpool în deplasare este una care le dă fiori fanilor lui Manchester United. În cele șapte meciuri jucate departe de Anfield, trupa lui Klopp nu a marcat niciodată mai puțin de trei goluri. Indiferent că adversarul s-a numit Atletico Madrid, Porto, Norwich sau Leeds.
În plus, Mohamed Salah este într-o formă excepțională. Starul egiptean, candidat serios la Balonul de Aur, este în discuții pentru prelungirea contractului și arată pe teren de ce solicită un salariu atât de mare. În 11 apariții oficiale, în Champions și în Premier League, a înscris de 12 ori și a oferit patru pase decisive. Iar golul marcat în poarta lui City, într-un meci încheiat 2-2, va intra în istoria campionatului pentru frumusețea sa.
United are cea mai bună echipă din ultimii ani și a revenit printre pretendentele la tronul din Premier League, însă startul de campionat a fost unul șchiopătat. Echipa lui Ole Gunnar Solskjaer e doar pe locul șase în clasament, iar în primele opt etape are deja două înfrângeri și două remize.
Ca de obicei, la meciurile mari, fanii așteaptă totul de la jucătorii mari. Cristiano Ronaldo s-a întors pe neașteptate pe Old Trafford în această vară și a făcut-o foarte bine. Portughezul are șase goluri în nouă apariții, dar reușitele sale au fost mai mereu decisive. În primul său meci la United a deschis scorul într-un meci complicat, cu Newcastle. Oaspeții au egalat, dar Ronaldo a făcut 2-1 și de acolo totul a fost mai ușor pentru echipa sa, care s-a impus cu 4-1.
Al treilea său gol în Premier League a fost unul de trei puncte, marcat în final de meci pe terenul lui West Ham. În Champions League, portughezul are tot trei goluri, câte unul în fiecare meci jucat. În prima etapă a deschis scorul pe terenul lui Young Boys Berna, dar Wan-Bisaka a fost eliminat și englezii au pierdut 1-2. Celelalte două goluri au fost de trei puncte. Golul victoriei cu 2-1 cu Villarreal, în minutul 90+5, și golul de 3-2 cu Atalanta, venit tot în final de meci.