UEFA a decis ca finala Champions League din acest an să nu se mai dispute la St. Petersburg, așa cum fusese stabilit inițial. În mod evident, hotărârea a venit în contextul agresiunii demarate de Rusia la adresa Ucrainei în ultimele două nopți.
Decizia a fost luată în cadrul unei ședințe extraordinare a Comitetului Executiv al forului continental, care a avut loc în dimineața zilei de vineri. Informația a fost oferită de jurnalistul Martyn Ziegler de la The Times și a fost preluată ulterior de toate publicațiile importante din lume.
Astfel, marea finală a celei mai importante competiții europene la nivel de cluburi se va disputa la Paris, pe Stade de France, pe data de 28 mai, cu începere de la 22:00, ora României.
NEW: Paris will host this season’s Champions League final.
— Martyn Ziegler (@martynziegler) February 25, 2022
Martyn Ziegler susține că această decizie vine și ca un soi de premiere pentru Franța, care a refuzat în mod ferm orice colaborare când a venit vorba de înființarea Super Ligii. Atunci, s-a vorbit foarte mult despre posibilitatea ca Paris Saint-Germain să se alăture celorlalte mari echipe ale Europei în demersul lor de a boicota UEFA Champions League.
Nasser Al-Khelaifi, președintele lui PSG, dar și al Asociației Cluburilor Europene, a respins categoric această variantă. El a susținut forul european, chiar cu riscul de a pierde sume importante de bani.
De asemenea, această decizie vine și ca o lovitură extrem de grea pentru Vladimir Putin, în contextul în care liderul de la Kremlin a arătat o atitudine zeflemitoare la adresa lui Emmanuel Macron, în timpul discuțiilor purtate recent cu omologul francez.
UEFA rewarding France for not joining Super League maybe – and one in the eye for Putin after his treatment of Macron…
— Martyn Ziegler (@martynziegler) February 25, 2022
UEFA chiar a ținut să îi mulțumească președintelui francez pentru disponibilitatea sa de a rezolva această problemă cu care se confruntă fotbalul european și nu numai. Astfel, liderul de la Kremlin a primit o lovitură foarte dureroasă pentru orgoliul său.
În cadrul ședinței de urgență a Comitetului Executiv al UEFA s-a discutat și despre Supercupa Europei care ar trebui să se dispute la Kazan în vara acestui an. Legat de acest subiect nu s-a luat încă o decizie. Cel mai probabil, liderii forului european așteaptă să vadă cum evoluează lucrurile între Rusia și Ucraina.
În schimb, UEFA nu a comunicat nimic în legătură cu eventuale decizii în ceea ce privește colaborarea cu Gazprom. Firma rusească are acționariat majoritar de stat și „pompează” în fiecare an 40 de milioane de euro pentru a fi sponsor al Champions League. Rămâne de văzut acum dacă Vladimir Putin va dori să dea o replică pe măsură și să rupă el colaborarea Gazprom-UEFA.