Andriy Yarmolenko (32 de ani) nu este de acord ca Ucraina să joace direct la Campionatul Mondial 2022, fără a trece prin baraj. Directorul executiv al federației galeze a prospus celor de la FIFA ca naționala Ucrainei să primească un wild card.
Greu încercată de războiul declanșat de Vladimir Putin, Ucraina trebuie să renunțe și la micile bucurii aduse de fotbal. Naționala lui Oleksandr Petrakov este calificată la barajul pentru Campionatul Mondial din Qatar. Totuși, multe dintre vedetele ucrainenilor sunt implicate activ în lupta pentru apărarea țării de agresiunea rușilor.
Puțină lume se mai gândește la fotbal în aceste zile teribile pe care le traversează Ucraina. Totuși, naționala lui Yarmolenko are programată partida cu Scoția, de care trebuie să treacă pentru finala barajului. Câștigătoarea va da peste învingătoarea dintre Țara Galilor și Austria. Jucătorul lui West Ham recunoaște că va fi extrem de dificil ca cineva să se mobilizeze pentru un meci de fotbal
„Ar fi o greșeală. Avem mâini, picioare, un teren de fotbal. Ajutați-ne să punem capăt războiului, închideți cerul deasupra Ucrainei pentru a nu mai fi bombardați, și vom decide totul pe teren. Cine va fi mai puternic va juca la Mondial.”, spune fostul jucător al Borussiei Dortmund și al celor de la Dinamo Kiev.
Atacantului a reacționat la propunerea galezului Noel Mooney, ca FIFA să le acorde ucrainenilor un wild card. „Va fi foarte greu. Mulți dintre băieții noștri stau în Ucraina și nu se antrenează. Unul ține în mâini o mitralieră, altul distribuie alimente. Nimeni nu se gândește la fotbal. Când va fi momentul meciului, toți vom da maximum, indiferent cât de pregătiți vom fi.”, a mai spus jucătorul lui West Ham.
Europa va trimite 13 echipe la Mondialul din Qatar, care va avea loc în perioada 21 noiembrie – 18 decembrie 2022. Ultimele trei calificate vor fi stabiliate în urma unui baraj.
Țara Galilor – Austria (învingătoarea va găzdui finala)
Scoția – Ucraina
Polonia (calificată în finala pe care o va găzdui după ce Rusia a fost exclusă)
Suedia – Cehia
Portugalia – Turcia (învingătoarea va găzdui finala)
Italia – Macedonia de Nord
Scoția / Ucraina și Țara Galilor / Austria, Polonia și Suedia / Cehia, respectiv Italia / Macedonia de Nord și Portugalia / Turcia sunt țările care se vor întâlni în cele trei finale din baraj.
Atacul barbar declanșat de armata rusă asupra Ucrainei a provocat drame de neimaginat pentru timpul pe care îl trăim. Impresionat de situația de la Kiev, Mircea Lucescu s-a dezlănțuit la adresa lui Vladimir Putin: „E un criminal!”
Extrem de afectat este și Andriy Shevchenko (45 de ani). Legendarul fost atacan al lui AC Milan, fost selecționer al Ucrainei și cel mai bun marcator al naționalei, a acordat un interviu tulburător lui Jamie Redknapp, fost coleg din perioada Chelsea și jurnalist la publicația Daily Mail.
„Eu dormeam. Am primit un apel. A fost mama mea. Ea… Îmi pare rău, nu e ușor deloc. Ea a spus: războiul a început! Nu ne venea să credem că Rusia va face acest pas și va începe războiul. Eram în stare de șoc.
Simți fiecare bombă care atinge pământul, pentru că tremură casa. Așa este războiul acum. Este în acea etapă în care rușii înconjoară orașul și doar bombardează. Nu se opresc, este necruțător.
Nu oferă poporului ucrainean șansa de a organiza coridoare umanitare. Mama mea e acolo. Sora mea e acolo. Unchiul meu, matușa mea, vărul meu. Prietenii mei, unii chiar în prima linie. Ei sunt țara noastră, luptă pentru libertatea noastră, pentru mândria noastră. Ne apărăm, luptăm, nu avem de ales”, a spus Shevchenko.
Am spus de la început, nu mi-am imaginat că acest lucru se poate întâmpla. Am avut o relație lungă, dar nu cred că va mai fi vreodată la fel. Dar știu că există și o mulțime de ruși care vor să oprească războiul.
Am primit mesaje de la prieteni, iar mesajul meu este întotdeauna același: du-te în stradă! Știu că nu le e ușor. E periculos în Rusia. Dar singura modalitate de a opri războiul este să spui adevărul. Majoritatea oamenilor din Rusia nu știu adevărul,
Andriy Shevchenko