Atrași de proiectul lui Gică Hagi, jurnaliștii de la BBC au venit special în România să viziteze „fabrica” sa de talente și să-i afle secretul. Farul este lider în Superligă, dar ambițiile „Regelui” depășesc frontierele României.
În articolul publicat marți dimineață, BBC trece mai întâi în revistă impresionanta carieră a celui mai important fotbalist român din toate timpurile, care a evoluat pentru Real Madrid, Barcelona, Galatasaray cucerind nu mai puțin de 17 trofee – 3 campionate ale României, 3 Cupe ale României, 4 campionate ale Turciei, 2 Cupe ale Turciei, 2 Supercupe ale Turciei, o Cupă UEFA, 2 Supercupe ale Europei – și a condus echipa națională până în sferturile de finală ale Campionatului Mondial din 1994.
„Hagi președinte”, au scandat suporterii după victoriile istorice obținute în fața Columbiei, Statelor Unite (gazdele turneului final) și Argentinei. A urmat un eșec dureros cu Suedia, la loviturile de departajare, dar nimic nu putea știrbi admirația și respectul afișate de români față de cel căruia i-au oferit titulatura de „Rege”.
Discuția se mută apoi spre antrenorul Gică Hagi, cu debutul ca selecționer, experiențele mai mult sau mai puțin plăcute de la Galatasaray, Bursaspor, Poli Timișoara, FCSB și revenirea la malul Mării pentru înființarea academiei ce îi poartă numele și lansează periodic în fotbalul mare tineri de perspectivă. Totul, datorită unei investiții care depășește pragul de 10 milioane de euro.
Printre produsele acestei academii se numără chiar și fiul său, Ianis, legitimat de trei ani la campioana Scoției, Rangers. Dorința arzătoare a tatălui este aceea de a-l vedea îmbrăcând tricoul unei echipe din Premier League, competiție în care el nu a avut șansa să evolueze.
„Un jucător bun poate să iasă și să-și facă treaba oriunde. Liga nu contează. Ianis a câștigat premiul pentru cel mai bun tânăr jucător al lui Rangers înainte de accidentarea ligamentului la genunchi (în ianuarie 2022), așa că s-a adaptat destul de bine. Ghinion cu accidentarea, dacă eu nu am apucat să joc niciodată în Anglia, poate o va face el – de ce nu?”, mărturisește Hagi pentru sursa citată.
Proiectul de la malul Mării Negre este, însă, doar un prim pas spre îndeplinirea celui mai mare vis al „Regelui”: crearea unei echipe de tineri care să calce pe urmele generației sale și chiar să ridice deasupra capului trofeul Cupei Mondiale. Cu atât mai mult cu cât 1998 este asociat cu ultima prezență a „tricolorilor” la turneul final.
„Am avut norocul să am profesori buni care mi-au accelerat progresul. Asta vreau să fac oată această academie este modul meu de a da ceva înapoi fotbalului pentru că m-am simțit mereu dator și eu”, a mai spus Hagi.