Una dintre surprizele serii de marţi din UEFA Champions League a fost înfrângerea celor de la Juventus Torino în Israel, în faţa celor de la Maccabi Haifa.
Eroul israelienilor a fost Omer Atzili, autorul unei duble, care a stabilit scorul final, 2-0 pentru campioana Israelului. Au fost primele două goluri ale fotbalistului în grupele celei mai tari competiţii europeane intercluburi. În vârstă de 29 de ani, Atzili a contribuit la primul succes al lui Maccabi în Champions League după două decenii.
Atacantul despre care toată Europa a vorbit aseară are o poveste extrem de interesantă. El s-a născut în Israel, dar are şi origini româneşti, având în vedere că bunicul lui este originar din Bucureşti. El a debutat în fotbalul mare în 2011, la o micuţă echipă din Israel, Hapoel Ironi Rishon LeZion. Acolo a evoluat până în vara lui 2013. Când a făcut pasul spre unul dintre cluburile mari din Ţara Sfântă, Beitar Ierusalim.
Evoluţiile sale au fost din ce în ce mai apreciate, iar după alţi trei ani, Granada a hotărât să îl cumpere pe Atzili pentru 750.000 de euro. Nu a convins însă în Spania unde a bifat doar trei meciuri ca titular. Iar întoarcerea în Israel a reprezentat singura opţiune de luat în seamă. A ajuns la Maccabi Tel Aviv, dar destinul l-a purtat din nou în străinătate.
A semnat cu APOEL Nicosia după ce în ţara sa natală i-au fost aduse acuzaţii grave. Despre Omer s-a spus că ar fi întreţinut relaţii sexuale cu minore, iar oficialii clubului au hotărât să îl pună pe liber. Dosarul său a fost clasat după ce victimele nu ar fi comunicat vârsta lor reală la momentul petrecerii infracţunii, conform anchetatorilor.
Nici în Cipru nu a rezistat însă o perioadă foarte lungă. După doar şase luni a ajuns la Maccabi Haifa unde a devenit golgehterul campionatului israelian. 20 de goluri a marcat Atzili în stagiunea precedentă.
Atzili a debutat în naţionala Israelului în 2016, dar a devenit un om de luat înseamă în ultimul an. A bifat minute în toate meicurile din grupele Nations League şi visează să pună umărul la prima calificare din istorie a naţionalei statului evreu la un turneu final de CE.
Ar fi a doua la un o competişie majoră, Israelul având o prezenţă la Cupa Mondială din 1970, din Mexic. Tricolorii trebuie să fie atenţi la Atzili în meciurile din grupa I a preliminarilor Euro 2024. România va înfrunta Israelul acasă pe 9 septembrie şi în deplasare pe 18 noiembrie 2023.